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文/周曉虹
這幾年，幾乎手上有點(diǎn)閑錢(qián)的中國人都爭相買(mǎi)房買(mǎi)車(chē)，而一個(gè)家庭擁有房產(chǎn)的數量、面積和檔次，以及一個(gè)家庭是否擁有汽車(chē)及其檔次，也成為判定一個(gè)家庭社會(huì )與經(jīng)濟地位的直接指標。所謂“中產(chǎn)階級”，也開(kāi)始頻繁地出現在各種現代媒介上。然而，在西方國家，中產(chǎn)階級又是怎樣生活的呢？
英國 中產(chǎn)階級的貴族情結
英國人具有傳統的貴族情結，他們保守的個(gè)性和尊重傳統的氣質(zhì)，在王室的留存與階級制度等社會(huì )各層面中表露無(wú)遺。他們的貴族情結也引導著(zhù)社會(huì )中產(chǎn)階級的品位。向上流社會(huì )努力奮斗的中產(chǎn)階級都競相模仿貴族的言談舉止，生怕因自己的粗野行為被他人看出卑微的出身。
約翰•莫根，在許多人眼中，他是一位真正的“英國紳士”，他教授著(zhù)英國貴族的禮儀，比如怎樣才是吃香蕉最正確禮貌的方法：香蕉是不能拿在手上剝了皮大啃的，那實(shí)在是有失風(fēng)雅，香蕉必須橫放在盤(pán)子上，用刀叉先將它的兩頭切去，然后再橫向剖開(kāi)香蕉皮，最后才將香蕉切成小塊，優(yōu)雅地送入口中。
約翰•莫根自己的談吐舉止、穿著(zhù)打扮也都無(wú)懈可擊，他只在倫敦的西爾維亞街買(mǎi)衣服。襯衫、西裝、鞋子，甚至外出旅行行李上的標簽都是手工訂做的，他的衣服總是要用薄薄的潔白的襯紙包裹，他絲毫不追求現代的名牌時(shí)裝，在他看來(lái)，那只是膚淺的沒(méi)有教養的暴發(fā)戶(hù)愛(ài)做的事情。他的手表、皮帶也都精致無(wú)比，他用平頭鋼筆蘸著(zhù)墨水寫(xiě)的圓體字是英文書(shū)法的典范，他的信封信箋都是特制而成，上面壓印著(zhù)浮雕花紋，他不用膠水更不用唾液黏合信封，他用的是那種古老的蠟制封泥。
出門(mén)時(shí)，他總要帶上他那把銀柄的長(cháng)傘，倫敦天氣變化無(wú)常，刮風(fēng)下雨時(shí)，他總是要為與他走在一起的女士遮擋風(fēng)雨。他從來(lái)不去超市或商店購買(mǎi)日常用品，在一般的銀行中存錢(qián)取錢(qián)對他來(lái)說(shuō)也同樣無(wú)法接受，他只在會(huì )員極為精選的俱樂(lè )部中兌換支票。辦公樓中的衛生間他是不去的，需要方便時(shí)，他總是要不辭辛勞地來(lái)到他的俱樂(lè )部，使用這里的衛生間。因為只有這里，方便洗手之后，會(huì )有服務(wù)員為他遞上一條潔白的亞麻布擦手巾。幸虧，他的辦公室和他的俱樂(lè )部相距不是很遠。
像莫根這樣的紳士是一種典型，他那過(guò)于傳統而刻板的做法現在已經(jīng)很少為當代英國中產(chǎn)階級接受。即使如此，受貴族文化的影響，英國中產(chǎn)人士依然有著(zhù)獨特的生活品位。這種獨特品位首先表現在衣著(zhù)上。中產(chǎn)階級的男性和女性無(wú)論在什么時(shí)候對自己的服裝和打扮都十分注意。女性的服裝以素色淡雅為主，很注意服飾的搭配：冬天，黑色的呢子外套配上一條醒目的粉紅或白色圍巾，幾乎是英國女性的經(jīng)典打扮。英國老太太為了顯示活力，鐘情有花紋的衣服，但也是不搶眼的淺色小碎花，或者是經(jīng)典伯百利的傳統格子。和女士相比，英國男性的服飾變化更少，他們清一色的西裝革履，幾乎可以說(shuō)是有些單調。但是他們的衣服總是很干凈，特別是里面的襯衣永遠是雪白的。他們幾乎每天都要洗兩次澡并更換里面的襯衣。如果要約見(jiàn)重要朋友，他們更得換上洗熨過(guò)的合體西服，鞋子擦得一塵不染。在英國，男士衣冠不整是非常粗魯的表現，穿著(zhù)整潔被看成是一個(gè)紳士有涵養和有魅力的體現。
英國的紳士和淑女們都非常注重個(gè)人衛生，特別是牙齒衛生。英國人無(wú)論是否有牙病，每年都要到醫院定期藥物洗牙兩次。他們與人交談時(shí)露齒一笑，都會(huì )顯出整齊潔白的牙齒，讓人感覺(jué)很舒服。英國紳士和淑女的風(fēng)度還體現在說(shuō)話(huà)、手勢、坐姿等一些細節上。在英國，一個(gè)人與別人談話(huà)的時(shí)候，如果動(dòng)作幅度很大、聲音很響，特別是談話(huà)中粗話(huà)不斷，會(huì )被看成是教養不夠的表現，很可能會(huì )因為這種不雅的舉止失去友誼。因此，英國男性與人談話(huà)的時(shí)候總是坐得筆直，語(yǔ)調不高也不低，即便稍有動(dòng)作，也能將一個(gè)姿勢保持很久，像定格了一樣。
俄羅斯 中產(chǎn)階級分等級
俄羅斯中產(chǎn)階級大部分擁有3個(gè)房間以上的住宅、別墅或帶花園的房屋產(chǎn)權。家庭人均居住面積15平方米以上，符合這一標準的為中產(chǎn)階級下層，人均面積30平方米以上是中產(chǎn)階級上層，16平方米～30平方米則屬于各種收入群體。
支出結構方面，各個(gè)階層存在著(zhù)明顯的區分。比如中產(chǎn)階級上層，他們很少在食物、醫療服務(wù)、招待客人方面節省開(kāi)支，去國外觀(guān)光旅游及教育旅行也無(wú)疑是屬于上層人士的支出，建筑或購買(mǎi)房屋、成年人健康服務(wù)及教育服務(wù)則屬于上層及中層人士，盡管一些項目的數量比例相差一倍或至少1/3以上。而中產(chǎn)階級下層在服裝、鞋類(lèi)、日常生活服務(wù)、文化娛樂(lè )、休假旅行等方面都要節省開(kāi)支，中層則常常節約休假的開(kāi)支。在各種使用的物品上分化并不明顯，其意義并不在于是否擁有物品本身，而更多表現為品牌和價(jià)格上的區別。只有像洗碗機、近年來(lái)購買(mǎi)的新品牌冰箱、汽車(chē)等物品才具有一定的分層的標示性作用。此外，擁有哪種品牌的個(gè)人電腦也是區分具有較高專(zhuān)業(yè)技能的中產(chǎn)階級的標志。
形成俄羅斯中產(chǎn)階級價(jià)值觀(guān)的重要因素還有對待工作的態(tài)度及滿(mǎn)意度。中產(chǎn)階級大體上滿(mǎn)意于自己的工作。
大部分俄羅斯中產(chǎn)階級的興趣集中于工作方面，而不是日常生活及消費上。對于俄羅斯中產(chǎn)階級來(lái)說(shuō)，“有興趣的工作”給他們展現了最具價(jià)值意義的內容，這是一個(gè)本質(zhì)上非享受型的迷戀工作與勞動(dòng)的階級。
美國 中產(chǎn)階級逃離都市
為了尋找更便宜的房子和更開(kāi)闊的空間，美國中產(chǎn)階級正逃離大都市。目前在美國，30年期固定貸款利率平均達6.86%，是2002年4月12日以來(lái)的最高點(diǎn)。
自2000年以來(lái)，美國30個(gè)主要市區的房?jì)r(jià)上漲了大約30%，包括華盛頓、紐約、拉斯維加斯、鳳凰城、圣地亞哥、亞特蘭大等城市。同時(shí)，高漲的汽油價(jià)格以及房產(chǎn)稅正在導致全美國范圍內的供房危機。這場(chǎng)危機的后果是改變了數千萬(wàn)美國人的生活以及城市的面貌。
對多數美國人而言，房屋是他們最大的財產(chǎn)，最保險積累財富的方式。許多中產(chǎn)階級眼看自己的財產(chǎn)被租金所侵蝕，卻又沒(méi)有足夠的錢(qián)購買(mǎi)房屋。
根據華盛頓智庫布魯金斯研究所最新公布的一份報告顯示，在美國全國范圍內，城市正在失去他們的中產(chǎn)階級社區。1970年，55%的低收入家庭居住在中產(chǎn)階級社區中，這個(gè)數目到了2000年僅剩37%，說(shuō)明越來(lái)越多的家庭連中產(chǎn)階級住宅區都負擔不起，只能搬到低收入家庭為主的社區。大多數的中產(chǎn)階級社區不是向上提升成為多產(chǎn)階級群居的地方就是向下沉淪，成為低收入或貧困戶(hù)住宅區。這一趨勢在12個(gè)最大的城市和地區正在惡化，包括洛杉磯、巴爾的摩以及費城。
從2000年到2004年，除了少數地方以外，美國幾乎所有的大城市遷出的人口都比遷入的人口多。從美國全國范圍來(lái)看，人們從東北部遷往南部和西部，西海岸的居民向內陸遷移，而中西部的居民則是為了追逐高工資而居。除了這個(gè)大趨勢之外，在幾乎每一個(gè)美國城市里，中產(chǎn)階級人士都在從傳統的“郊區”遷往環(huán)境更好的“遠郊區”。
在美國中西部和東北區，都出現了大規模的郊區化現象，建筑商傾向在遠離市區的郊外大量修建寬敞和豪華的房屋，以吸引高收入家庭入住。以中產(chǎn)階級社區衰退嚴重的印第安納波里斯為例，2000年至2004年間，2.75萬(wàn)棟房屋如雨后春筍般建成，高收入家庭也被這些新屋吸引。
印度 中產(chǎn)階級離婚率猛增
印度中產(chǎn)階級最明顯的特征是物質(zhì)的成功，多年來(lái)他們一直沒(méi)有錢(qián)消費，現在他們有錢(qián)消費，愿意購買(mǎi)品質(zhì)好的商品，但也因此跌進(jìn)了擁有越多、欲望越多的溝壑。
印度中產(chǎn)階級家庭的平和安詳遇到了無(wú)法調和的挑戰。在1984年和1994年的調查中，數據顯示，自殺人數翻了一番，其中失敗者是成功者的10倍；離婚率不斷上升；患心血管、哮喘、癌癥等與心理壓力有關(guān)的疾病成為普遍現象。這個(gè)影響是全方位的，從家庭結構到家庭成員，從老到少，從男到女。在家庭形式上，傳統的其樂(lè )融融的聯(lián)合家庭讓位于在市場(chǎng)經(jīng)濟中更有競爭力、適應力的核心家庭，家庭的歸宿感、群體感不敵孤寂的個(gè)人追求。為了增加收入，男人出外工作的時(shí)間更長(cháng)，經(jīng)濟獨立的受過(guò)教育的女人們則陷入了兩難的困境，她們羨慕她們母親輩的家庭主婦生活，對自立和主見(jiàn)也心儀神往。傳統社會(huì )中男人當家的觀(guān)念逐漸失去依據，慢慢淡化，中產(chǎn)階級家庭出現了前所未有的不穩定。新德里的法庭每天要處理20起離婚案，其他大城市也大抵如此。更多的中產(chǎn)階級家庭把他們的子女送入私立英文學(xué)校，接受?chē)栏竦慕逃�。他們非�？粗赜⒄Z(yǔ)的學(xué)習，認為這樣將來(lái)孩子會(huì )在經(jīng)濟全球化中占據優(yōu)勢地位。中產(chǎn)階級家庭最大的嗜好就是看印度電影。充滿(mǎn)浪漫、不著(zhù)實(shí)際的印度電影載歌載舞，重復著(zhù)主人公從一無(wú)所有到殷實(shí)富有的傳奇故事，為他們逃避現實(shí)的壓力和挫折準備了世外桃源，為他們延續中產(chǎn)階級之夢(mèng)提供了興奮劑。
(摘自《上海譯報》)
