法門(mén)寺位于陜西省扶風(fēng)縣城北10公里處的法門(mén)鎮，東距西安市110公里，西距寶雞市90公里。 始建于東漢末年恒靈年間，距今約有1700多年歷史，有“關(guān)中塔廟始祖”之稱(chēng)。
法門(mén)寺因舍利而置塔，因塔而建寺，原名阿育王寺。釋迦牟尼佛滅度后，遺體火化結成舍利。公元前三世紀，阿育王統一印度后，為弘揚佛法，將佛的舍利分成八萬(wàn)四千份，使諸鬼神于南閻浮提，分送世界各國建塔供奉。中國有十九處，法門(mén)寺為第五處。公元558年，北魏皇室后裔拓跋育曾擴建，并于元魏二年(494年)首次開(kāi)塔瞻禮舍利。隋文帝開(kāi)皇三年(583)改稱(chēng)“成實(shí)道場(chǎng)”，仁壽二年(602年)右內史李敏二次開(kāi)塔瞻禮。 唐高祖李淵武德七年(625年)敕建并改名“法門(mén)寺”。唐貞觀(guān)年間曾三次開(kāi)塔就地瞻禮舍利。原塔俗名“圣�！�，后改建成四級木塔。高宗顯慶年間修成瑰琳宮二十四院，建筑極為壯觀(guān)。
唐代200多年間，先后有高宗、武后、中宗、肅宗、德宗、憲宗、懿宗和僖宗八位皇帝六迎二送供養佛指舍利。每次迎送聲勢浩大，朝野轟動(dòng)，皇帝頂禮膜拜，等級之高，絕無(wú)僅有。據史載 “三十年一開(kāi)，則歲豐人和”，可干戈平息，國泰民安，風(fēng)調雨順。咸通十五年(874)正月四日，唐僖宗李儇最后一次送還佛骨時(shí)，按照佛教儀軌，將佛指舍利及數千件稀世珍寶一同封入塔下地宮，用唐密曼荼羅結壇供養。唐代諸帝篤信佛法，對舍利虔誠供養，寺院大小乘并弘，顯密圓融，使法門(mén)寺成為皇家寺院及舉世仰望的佛教圣地。佛塔被譽(yù)為“護國真身寶塔”。
宋代法門(mén)寺承襲了唐代皇家寺院之宏闊氣勢，被恢復到最大規模，當時(shí)僅二十四院之一的“浴室院”即可日浴千人。宋徽宗曾手書(shū)“皇帝佛國”四字于山門(mén)之上。金元之際，法門(mén)寺仍是關(guān)中名剎，“藏經(jīng)碑”中有寺僧抄寫(xiě)大藏經(jīng)5000卷之記載。金人也刻“詩(shī)碑”盛贊其寺塔：“三級風(fēng)檐壓魯地，九盤(pán)輪相壯秦川”。明清以后，法門(mén)寺逐漸衰落。明隆慶三年(1569)，歷經(jīng)數百年歷史的唐代四級木塔崩塌。明神宗萬(wàn)歷七年(1579)，地方紳士楊禹臣、黨萬(wàn)良等捐資修塔，歷時(shí)30年建成八棱十三級磚塔，高四十七米，極為壯觀(guān)。清順治十一年(1654)因地震塔體傾斜裂縫。民國二十八年(1939)在愛(ài)國志士朱子橋先生的主持下，完成了晚明以來(lái)最大規模的維修。文革期間，紅衛兵欲挖地開(kāi)塔，良卿法師點(diǎn)火自焚，用自己的生命保護了塔下珍寶。
1981年8月24日，寶塔半邊倒塌。1986年政府決定重建，87年2月底重修寶塔。適逢四月初八佛誕日，“從地涌出多寶龕，照古騰今無(wú)與并”，在沉寂了1113年之后，2499多件大唐國寶重器，簇擁著(zhù)佛祖真身指骨舍利重回人間！地宮內出土的稀世珍寶，不論在中國社會(huì )政治史、文化史、科技史、中外交流史、美術(shù)史等方面的研究上，都具有極其重要的價(jià)值。1988年，法門(mén)寺正式開(kāi)放并舉辦了國際性的佛指舍利瞻禮法會(huì )。海內外諸山長(cháng)老及各界代表共三百余人參加法會(huì )。十多年來(lái)，法門(mén)寺在前任方丈澄觀(guān)、凈一法師的住持下，相繼建成大雄寶殿、玉佛殿、禪堂、祖堂、齋堂、寮房、佛學(xué)院等仿唐建筑。
1994年應泰國僧王邀請，佛指舍利在泰國瞻禮供奉。2002年應臺灣星云大師等邀請，佛指舍利到臺灣瞻禮供奉。2004年應香港佛教領(lǐng)袖覺(jué)光長(cháng)老等邀請，佛指舍利在香港瞻禮供奉。盛況空前、影響極大。法門(mén)寺開(kāi)放以來(lái)，先后接待了胡錦濤、江澤民、吳邦國、溫家寶、賈慶林、曾慶紅、吳官正、華國鋒、喬石、李瑞環(huán)、錢(qián)其琛、李鐵映、遲浩田、傅全有、張萬(wàn)年、習仲勛、姜春云、鄒家華、田紀云、陳錦華、王光英、趙樸初、班禪大師等黨和國家領(lǐng)導人，外國元首，駐華大使及諸多佛教團體前來(lái)瞻仰禮拜。
2004年1月16日法門(mén)寺兩序大眾禮請中國佛教協(xié)會副會(huì )長(cháng)兼秘書(shū)長(cháng)學(xué)誠大和尚榮膺住持。大和尚住持法門(mén)寺以來(lái)，不斷加強信仰、道風(fēng)、組織、人才、教制等五項建設，大力創(chuàng )辦教育，培育僧才，安居、誦戒，進(jìn)一步完善了寺院各項管理制度。譜寫(xiě)出住持正法、續佛命脈的新篇章�，F常住僧眾230余人，法門(mén)寺正在展現昔日“皇家寺院”的風(fēng)采，同時(shí)也為世界佛教“朝圣中心”這一宏偉的目標而精進(jìn)不懈。
