3名向導中,黃昌國是最年長(cháng)的,今年42歲,從十五六歲開(kāi)始就進(jìn)山打獵。最近幾年,黃昌國和別人合伙承包了一片山林種植香菇,在農閑的時(shí)候他偶爾也上山采藥、割山漆。他說(shuō),20多年來(lái),他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)華南虎。
那棵大樹(shù)的樹(shù)枝全部被折斷了,但那些已經(jīng)干枯的樹(shù)枝并不是懸在空中,它們全部籠在有樹(shù)椏的地方。
“這是‘黑子’干的,它把樹(shù)枝扳回來(lái),摘果子吃!秉S昌國說(shuō),“‘黑子’會(huì )爬樹(shù),老虎不會(huì )!
在到達神州灣橫路之前,我們的一項主要工作是尋找陜西省林業(yè)廳副廳長(cháng)一行的足跡。
在無(wú)法確知周正龍拍照地點(diǎn)的情況下,這是我們找到那個(gè)地方的一個(gè)重要參考依據。
在每一個(gè)潮濕松軟的地方,我們留心觀(guān)察路面上的足跡和路邊雜草被踩踏的程度,希望通過(guò)這些來(lái)判斷林業(yè)廳領(lǐng)導一行的行進(jìn)路線(xiàn)。
但是這個(gè)愿望最終落空。隨后我們來(lái)到了一個(gè)叫長(cháng)坪的地方,據黃昌國說(shuō),這是神州灣橫路的南端。
難覓拍虎地
神州灣橫路是一條由南向北、在神州灣上盤(pán)繞的林中小路。在到達長(cháng)坪之前,記者以為這條路至少可供牛馬通行,但事實(shí)并非如此。
我們從長(cháng)坪沿神州灣橫路向北走,直到一個(gè)叫莊屋坪的地方,黃昌國說(shuō)橫路已經(jīng)走完了。
如果一頭牛從長(cháng)坪走到莊屋坪,估計它會(huì )很困難。在若干個(gè)地方,道路要么被倒下的大樹(shù)徹底堵斷,而且雜草叢生,我們經(jīng)過(guò)時(shí)幾乎是四肢著(zhù)地爬過(guò)去的。
但是,即使在這樣的地方,人類(lèi)的活動(dòng)也依然存在。從長(cháng)坪到莊屋坪,被伐倒的大小樹(shù)木不時(shí)映入眼簾。
這些被伐倒的樹(shù)木,有新近砍伐的,也有多年前砍伐的。如按照當地提供的資料,這一區域已經(jīng)是華南虎出沒(méi)的核心區域。但是,黃昌國等3名向導卻說(shuō),從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)在這些區域活動(dòng)時(shí)發(fā)現了老虎或者被虎傷害。
獲得當地政府部門(mén)認可的一份資料說(shuō),10月2日,周正龍在神州灣的一條水溝邊發(fā)現了華南虎喝水滴下的水痕,于是周沿神州灣橫路跟蹤而去,在進(jìn)入一個(gè)凸形的山頂后,再向神州灣右側追尋了大約半個(gè)小時(shí),于是夢(mèng)想成真,拍到了臥在草叢中的華南虎。第二天,周正龍在距離此地幾十公里遠的神州灣左側再次拍到了華南虎。
在所有可供查詢(xún)的資料中,這份資料所透露出的拍虎路線(xiàn)信息量是最多的,但是它的極度模糊,徹底難住了黃昌國等3名向導。
在進(jìn)入神州灣以后,記者一直在結合周正龍所拍“虎照”觀(guān)察植被的變化及濃密程度。但是由于無(wú)法確定周正龍準確的拍虎地點(diǎn),我們走過(guò)的所有地方的植被背景,都不能成為比對周正龍照片的參照物。
就記者所走過(guò)的神州灣地區而言,一個(gè)可以肯定的事實(shí)是,除了幾處人工開(kāi)辟出來(lái)的藥材地以外,20米之內沒(méi)有樹(shù)木生長(cháng)的情況是罕見(jiàn)的。憑周正龍所掌握的攝影技術(shù),要在這樣的植被環(huán)境中在20米之外拍攝老虎而不將數株樹(shù)木攝入,也幾乎是不可能的。而據周陳述,他拍虎時(shí)離老虎最近的時(shí)候是差不多20米。
而另一方面,由于神州灣腹地植被保存比較完好,通常情況下要在60米之外看到一個(gè)臥在草叢中的物體也實(shí)屬不易。在照片尚未遭到質(zhì)疑時(shí),周正龍接受陜西本地媒體采訪(fǎng)時(shí)說(shuō),當天他大約是在100米之外發(fā)現老虎的,后來(lái)他說(shuō)是60米。
真真假假,都成了難以揭開(kāi)的謎。
虎山之上有群牛
離開(kāi)神州灣橫路,我們向另一個(gè)曾經(jīng)發(fā)現華南虎腳印的地區前進(jìn)。
來(lái)到一個(gè)叫黃家老屋場(chǎng)的地方時(shí),黃昌國說(shuō),我們已經(jīng)走進(jìn)了曾經(jīng)的專(zhuān)家調查區域內。黃家老屋場(chǎng)是一個(gè)大約300平方米的平地,據說(shuō)很多年以前,這里曾住著(zhù)一戶(hù)人家。
繼續向北走大約半個(gè)小時(shí),一片更為開(kāi)闊的平地出現在眼前。我們在這里發(fā)現了很多“黑子”和野豬的腳印。
樹(shù)林中大量凌亂的新鮮腳印和被豬嘴拱出來(lái)的小土坑顯示,這里是野豬的樂(lè )園。也許,在我們到來(lái)之前的某一時(shí)刻,一個(gè)野豬家庭正在這片山間平地上奔跑撒歡,或者“打架斗毆”。
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