中新社臺中四月二十一日電 題：探訪(fǎng)臺灣香火最盛的媽祖廟
中新社記者 翁陽(yáng) 黃少華
“三月祭媽祖，四月迎王爺”。每年農歷三月前后，臺灣各地媽祖廟的慶典與進(jìn)香活動(dòng)便陸續登場(chǎng)，此起彼伏。但說(shuō)起現在全臺香火最盛的媽祖廟，恐怕要數臺中縣的鎮瀾宮了，而由其舉辦的一年一度的“媽祖文化國際觀(guān)光節”，現已成為全臺最有影響的文化盛事之一。
四月二十日下午，在大甲媽祖起駕繞境前夕，記者趕往鎮瀾宮所在的大甲鎮一睹盛況。甫一到達，記者便被這里熱烈濃厚的廟會(huì )歡慶氛圍所感染。平時(shí)七八萬(wàn)人的小鎮此刻人流如織，印有“恭迎天上圣母繞境進(jìn)香”、“諸事園融迎媽祖”等字樣的懸浮飄帶或彩蛋隨處可見(jiàn)，街道兩側的商埠與觀(guān)光節期間臨時(shí)搭建的各種攤位，則被各種媽祖紀念品、本地服裝、特色小吃所擺滿(mǎn)，生意好不興隆。
在鎮瀾宮媽祖像前，擠滿(mǎn)了眾多虔誠的信徒，在煙霧香氣的彌漫之中，呢喃的誦經(jīng)祈語(yǔ)不絕于耳。
大甲人文協(xié)進(jìn)會(huì )會(huì )長(cháng)蔡明憲告訴記者，近年來(lái)大甲媽祖繞境及觀(guān)光節活動(dòng)引發(fā)的拜祭熱潮，不僅令島內媒體競相報道，還引起了路透社、法新社、美國發(fā)現頻道和國家地理頻道等國際媒體的高度關(guān)注，在二00六年，以島內民眾為主的約五百五十萬(wàn)人參與了大甲媽祖繞境進(jìn)香及觀(guān)光節活動(dòng)。從目前臺灣總人口不過(guò)二千三百萬(wàn)，登記媽祖廟卻有八百多座(未登記一千五百多座)來(lái)看，大甲媽祖的影響力可見(jiàn)一斑。
當晚一場(chǎng)由兩岸聯(lián)手舉辦，名為《媽祖之光·相約東南》的大型綜藝晚會(huì )，更讓記者直觀(guān)感受到了極旺的人氣，覆蓋各年齡段的二萬(wàn)多名觀(guān)眾齊聚大甲體育場(chǎng)共賞精彩演出。
人氣旺，商業(yè)自然也旺。據臺中縣文化局局長(cháng)陳志聲介紹，近兩年來(lái)，從每年元宵節到農歷三月二十三日媽祖生辰的約六十天里，大甲媽祖的品牌效應，為整個(gè)臺中縣帶來(lái)約十五、六億新臺幣的經(jīng)濟收益，可謂財源滾滾。
回顧歷史，鎮瀾宮從創(chuàng )建至今雖已有近三百年，但及至兩岸交流以來(lái)，憑借到福建莆田湄洲島媽祖圣地進(jìn)香，帶來(lái)的巨大聲勢，才急劇躍升為臺灣最重要的媽祖廟之一，之后一九九八年恭迎湄洲媽祖以及二00六年組織規�？涨暗倪M(jìn)香團到湄洲謁祖，讓鎮瀾宮聲名更為遠播。
當然，大甲媽祖日益興旺的原因還遠不止于此。對傳統媽祖膜拜儀式的精心包裝與設計、對拜祭活動(dòng)的產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營(yíng)與商業(yè)性營(yíng)銷(xiāo)、對年輕人等非核心信徒的努力吸引等，也都是其成功的重要因素。
數日前，在鎮瀾宮舉辦的時(shí)裝表演中，董事長(cháng)顏清標和副董事長(cháng)鄭銘坤的女兒、兒媳也上臺走秀，在臺灣盛行二十年以上的說(shuō)唱藝術(shù)“玉玲瓏”則與媽祖文化結合，推出了“媽祖玉玲瓏”，都吸引了如潮觀(guān)眾。
今晚十一時(shí)零五分，鎮瀾宮媽祖神像繞境進(jìn)香將正式舉行起駕儀式。為祈求平安與福氣，來(lái)自四面八方的洶涌人潮，將擠滿(mǎn)大甲這個(gè)七萬(wàn)多人的小鎮。隨后由數十萬(wàn)信眾參加、八天七夜、近三百公里的步行繞境之旅，將令世人再次感受到敬天、謝神的素樸虔誠，和博愛(ài)、慈悲的媽祖精神。
