姚明將受傷的兩根手指綁在一起，還拿下了全場(chǎng)最高的32分。3月21日，火箭隊在主場(chǎng)以86∶76戰勝了步行者隊，姚明在職業(yè)生涯中奪得的籃板球超過(guò)了3000個(gè)，麥蒂的職業(yè)生涯總得分超過(guò) 15000分，在“NBA最年輕的15000分排行榜”中，他一舉超過(guò)喬丹，排在張伯倫和科比之后列第三位。
不過(guò)，比賽的過(guò)程卻跌宕起伏。賽后，火箭隊上下一片自責聲。
姚明面對技術(shù)統計中的6次失誤，顯得很郁悶：“我的失誤還是很多，我必須減少運球，減少失誤。步行者隊的搶斷最出名，特別喜歡從我這樣的大個(gè)子手中搶球�！�
姚明在3月7日同凱爾特人隊的比賽中弄傷了右手中指，這場(chǎng)比賽中，他不得不用膠帶把中指和無(wú)名指綁在一起，但姚明認為，“這并不能成為失誤過(guò)多的借口”。
步行者隊排名東部第九，戰績(jì)遠遠不及火箭隊。范甘迪對火箭隊全場(chǎng)17次失誤也失望透頂：“我們贏(yíng)得非常艱苦，如果我們總是有這么多失誤的話(huà)，將很難控制比賽，我不喜歡這樣的贏(yíng)球方式�！�
在姚明回歸之后，火箭隊9戰7勝。在過(guò)去的7場(chǎng)比賽當中，火箭隊場(chǎng)均得分為107.9分，而本場(chǎng)比賽只得到了86分。姚明在賽后表示：“過(guò)去幾場(chǎng)比賽，我們能贏(yíng)20多分，甚至50分，那些勝利會(huì )讓人沾沾自喜，會(huì )有人認為，如果我們能打好開(kāi)局，勝利就會(huì )來(lái)得很輕松，球員也會(huì )因此而懈怠。但我們似乎忘記了現在是個(gè)非常時(shí)期，任何隊都在為季后賽資格拼命努力。這場(chǎng)一波三折的比賽，對我們是個(gè)教訓，我們必須認真對待每一個(gè)對手�！�
麥蒂得到了20分，但他浪費了太多的機會(huì )，21投只有7中，命中率遠遠低于姚明�！拔业脑愀鉅顟B(tài)讓我很失望，我根本沒(méi)有辦法將球送入籃圈�！丙湹僬f(shuō)。
關(guān)鍵時(shí)刻還是姚明的手感發(fā)揮了作用，他全場(chǎng)出手17次，拿下了32分，而在雙方比分膠著(zhù)的第四節，姚明拿下13分，一舉奠定勝局。這也是唯一令姚明滿(mǎn)意的地方：“如果我能在投籃范圍內拿到球，我就有把握投中，對手很難封蓋我，如果我能搶到進(jìn)攻籃板球，我也能很輕松地把球再次投中�！�(辛明)
