今天是游泳世錦賽的第9個(gè)比賽日，萬(wàn)眾期待的游泳比賽終于開(kāi)始了。和此前進(jìn)行的跳水、花泳、水球及公開(kāi)水域項目的比賽相比，游泳比賽的開(kāi)始才真正體現了澳大利亞是一個(gè)為游泳而“瘋狂”的國度。
大清早，在距離比賽開(kāi)始還有一小時(shí)的時(shí)候，蘇珊·奧尼爾游泳館外就聚集了大批手持門(mén)票前來(lái)觀(guān)看比賽的人們。盡管198澳元一張的門(mén)票價(jià)格是本屆世錦賽開(kāi)賽以來(lái)之最，但這仍然無(wú)法阻擋澳大利亞人觀(guān)看比賽的熱情。賽場(chǎng)周?chē)S處可見(jiàn)哈克特、瓊斯等澳大利亞本土名將在振臂歡呼的海報，在墨爾本國際機場(chǎng)前往市區的道路兩邊，掛滿(mǎn)了“哈克特將創(chuàng )造歷史”的旗幟。從1998年珀斯世錦賽開(kāi)始，世界泳壇就出現了美國隊和澳大利亞隊兩強爭霸的局面。而從1991年世錦賽至今，澳大利亞已經(jīng)舉辦了3屆游泳世錦賽，由此可見(jiàn)澳大利亞人對這項運動(dòng)的熱愛(ài)。
在游泳比賽開(kāi)始前，墨爾本世錦賽已經(jīng)產(chǎn)生了7枚花泳金牌、4枚公開(kāi)水域金牌和8枚跳水金牌，但真正激發(fā)當地人對世錦賽的關(guān)注熱情，并促使他們蜂擁至賽場(chǎng)欣賞比賽的，還是今天開(kāi)賽的游泳項目。盡管“魚(yú)雷”索普的退役影響了澳大利亞隊的整體實(shí)力，但澳大利亞人并沒(méi)有因此而降低對游泳比賽的熱情。
賽場(chǎng)之外的“新聞大戰”也是在游泳比賽開(kāi)始后才正式吹響號角。前幾天還有不少空位的新聞中心，從今天一早起就座無(wú)虛席，部分“遲到”的記者只能充當“野戰部隊”，席地而坐“開(kāi)工”。據賽事組委會(huì )媒體接待部門(mén)的工作人員介紹，在游泳比賽開(kāi)賽前一天，有大約100名美國記者抵達賽區，此外，英國、德國和意大利等地也增加了賽區記者的“兵力”。和這些游泳強國派出的強大媒體隊伍相比，亞洲媒體也絲毫不敢松懈，中國、日本和韓國記者都是“媒體大戰”中不可忽視的力量。隨著(zhù)2008年奧運會(huì )的臨近，雖然中國游泳隊目前的狀態(tài)還不足以威脅美國隊和澳大利亞隊，但多次在世錦賽上創(chuàng )造奇跡的中國隊仍然受到澳大利亞當地媒體的高度關(guān)注，在墨爾本當地出版的各類(lèi)綜合報刊的體育版上都能看到和中國游泳隊相關(guān)的新聞。據中國游泳隊隊員周嘉威透露，自從中國隊抵達墨爾本后，就有幾名外國記者跟隊采訪(fǎng)，周嘉威說(shuō)：“我感覺(jué)我們的一舉一動(dòng)都有鏡頭在監視�！贝送�，由于“蛙王”北島康介和韓國新秀樸泰桓的關(guān)系，日本和韓國媒體也蜂擁而至，新聞中心因此擁擠得水泄不通。
雖然此前進(jìn)行的跳水、花泳和水球比賽的金牌集中在中國隊和俄羅斯隊，中國跳水隊已經(jīng)奪得了7枚跳水金牌，俄羅斯隊則奪得了花泳比賽的7枚金牌。然而，擁有總共40枚金牌的游泳比賽才是世錦賽的“重頭戲”，美國“神童”菲爾普斯、荷蘭“飛魚(yú)”霍根班德、澳大利亞“長(cháng)距離之王”哈克特、南非名將哈曼等都是游泳比賽“票房”號召力的保證。(黃越滔)
