中新網(wǎng)洛杉磯七月六日電(記者 賈國榮) “發(fā)現”號航天飛機于美國東部時(shí)間6日10時(shí)52分與國際空間站來(lái)了一個(gè)久別的太空“接吻”。
為此,“發(fā)現”號先在國際空間站面前象多情的戀人般,表演了高難度而又優(yōu)雅的“太空圓舞曲”，將機腹“小蠻腰”亮相給空間站,讓“宇航醫師”利用高清晰度長(cháng)焦數碼相機掃視拍照，為航天飛機底部隔熱板做安全體檢。
之后在地球上空約341公里的蒼穹里,“發(fā)現”號和空間站順利對接,機組人員將進(jìn)入空間站,開(kāi)始8天的“親密接觸”后,再脫離返航。
宇航局地面控制中心正在研究發(fā)回的圖像，迄今沒(méi)有發(fā)現任何嚴重問(wèn)題。目前唯一不能確定的情況是右翼有一塊白斑，專(zhuān)家將仔細研究判斷:這是否確為鳥(niǎo)類(lèi)在航天飛機起飛前的“留名”。如果屬實(shí)，它將在“發(fā)現”號返回大氣層時(shí)燒得灰飛煙滅。
對接完成后，機組人員為空間站輸送設備和物資補給，實(shí)施維修，而來(lái)自歐洲航天局的德國宇航員托馬斯·賴(lài)特爾將加入空間站的長(cháng)期考察組工作。
美國宇航局長(cháng)格里芬說(shuō)，航天飛機飛行的每一步都與空間站建設息息相關(guān)。之所以讓現存的3架年邁的航天飛機掛帥出征，就是趕在2010年前完成空間站的建設任務(wù)。目前，空間站的建設剛剛過(guò)半，歐洲“哥倫布”實(shí)驗艙、日本“希望”號實(shí)驗艙等諸多大型設備排隊等著(zhù)上天，而能勝任運輸的只有航天飛機。
格里芬說(shuō)，空間站將為美國提供一個(gè)太空“訓練營(yíng)”，訓練宇航員如何在太空中連續生活幾個(gè)月，為美國下一步重返月球乃至登陸火星作準備。
