中國的文化當中有一種缺乏以認識自然界基本規律為目標的研究傳統，價(jià)值觀(guān)偏于實(shí)用化。過(guò)于強調“學(xué)以致用”，而“學(xué)以致知”講得很少。這種局限性也表現在科學(xué)成果的評價(jià)體制上，就是過(guò)于強調研究的短期產(chǎn)出。
基礎研究是自主創(chuàng )新的基礎，中國基礎研究的狀況如何呢？筆者用“進(jìn)步雖快而差距還不小”來(lái)概括。
中國的研發(fā)經(jīng)費投入增長(cháng)很快，從1991年的7.43億元到2003年的87.7億元，13年增長(cháng)了10.8倍。另外，中國已擁有一支總數約7.9萬(wàn)人的研究隊伍，總體研究水平不斷提高，涌現出一批與國際科學(xué)界對話(huà)的人才�，F在，中國的基礎研究在當今國際科學(xué)前沿的若干學(xué)科領(lǐng)域占有一席之地，整體水平居發(fā)展中國家前列，正處在從跟蹤向原始性創(chuàng )新、由量的擴展向質(zhì)的跨越的轉變之中。
但是，我們的弱點(diǎn)也很明顯�？傮w創(chuàng )新能力和水平還落后于國際平均水平，大多數高新技術(shù)的核心知識我們還未掌握。瑞士洛桑研究所把國家分為五類(lèi)。第一類(lèi)是全面領(lǐng)先國家——美國；第二類(lèi)是科學(xué)技術(shù)強國，包括日本、德國、英國；第三類(lèi)是科學(xué)大國，包括意大利和歐洲其他一些國家；第四類(lèi)被稱(chēng)為邊緣國家，中國、印度、巴西都被歸于這一類(lèi)；第五類(lèi)是科技不發(fā)達國家。中國科學(xué)論文發(fā)表總數雖然已躍居世界第五位，但大多數學(xué)科論文的篇均引用率還低于世界平均水平。
什么原因造成了這種局面呢？除了投入不足外，一個(gè)重要的原因是文化傳統因素的制約。我們這個(gè)民族今天在世界上的地位，離不開(kāi)中國光輝燦爛的文化，但這并不表示文化傳統沒(méi)有缺失。我們的文化當中有一種缺乏以認識自然界基本規律為目標的研究傳統，我們的價(jià)值觀(guān)偏于實(shí)用化。過(guò)分強調學(xué)以致用，而“學(xué)以致知”講得很少。
中國古代天文觀(guān)測是發(fā)達的。中國最早用甲骨文記錄了超新星的爆發(fā)，但我們沒(méi)有進(jìn)一步研究為什么會(huì )產(chǎn)生這樣的爆發(fā)；《墨經(jīng)》對所有的幾何光學(xué)現象都有記載，如針孔成像、放大鏡等等，但沒(méi)有人問(wèn)“光的本質(zhì)是什么”。我們往往強調“用”，能管用就好了，止步于應用，沒(méi)有進(jìn)一步進(jìn)行哲學(xué)的思考、理論的思維，往往停留在感性的階段。
這種局限性也表現在科學(xué)成果的評價(jià)體制上，就是過(guò)于強調研究的短期產(chǎn)出�，F在很多研究都是文章驅動(dòng)，而不是科學(xué)目標驅動(dòng)。為什么會(huì )這樣？因為提級、獎勵、待遇都是和文章掛鉤的。我和很多年輕的學(xué)術(shù)帶頭人討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題，他們也很苦惱。這個(gè)問(wèn)題很好，很重要，但為什么不繼續研究？他說(shuō)，如果繼續研究，短期內發(fā)不了文章，我們如何“交賬”？于是，重要的研究就這樣放棄了。
基礎研究往往需要10年、甚至20年才可以出成果，文章驅動(dòng)的評價(jià)體系是出不來(lái)大成就的。
(來(lái)源：人民日報；作者陳佳洱為中科院院士、核物理學(xué)家)
