中新網(wǎng)11月19日電 號稱(chēng)“流星雨之王”的獅子座流星雨，正在上演533年以來(lái)數量最多、持續時(shí)間最長(cháng)的一次演出。這里向讀者展示了各種各樣的流星雨，它們競相爭輝，都是浩瀚宇宙中美麗的風(fēng)景線(xiàn)。
其實(shí)，流星雨的成因與彗星有關(guān)(圖1)，彗星是由冰塊及沙石組成的球體，當彗星接近太陽(yáng)時(shí)，彗星會(huì )因太陽(yáng)的熱力而使表面物質(zhì)升華，這些升華了的物質(zhì)就是日后的流星體，在彗星繞日運轉中，部份流星體會(huì )和彗星分離，遺留在彗星的軌道上，流星體由于太陽(yáng)光壓及行星作用力，會(huì )不斷擴散，互相遠離，而且范圍逐漸增大。當地球的運行軌道與彗星軌道相交時，流星體受地球地心吸力影響，會(huì )闖入地球大氣層并且燃燒，而燃燒時(shí)所產(chǎn)生的火焰亮光，就是人們看到的流星雨了。如果散布在彗星軌道上的流星體又多又廣的話(huà)，往往在彗星回歸后的幾年內，仍可看到由該彗星所產(chǎn)生的流星體所造成的流星雨。
所謂的七大流星雨包括——
1.獅子座流星雨(圖2)
獅子座流星雨在每年的11月14至21日左右出現。一般來(lái)說(shuō)，流星的數目大約為每小時(shí)10至15顆，但平均每33至34年獅子座流星雨會(huì )出現一次高峰期，流星數目可超過(guò)每小時數千顆。這個(gè)現象與譚普-塔特而彗星的周期有關(guān)。流星雨產(chǎn)生時(shí)，流星看來(lái)會(huì )像由天空上某個(gè)特定的點(diǎn)發(fā)射出來，這個(gè)點(diǎn)稱(chēng)為“輻射點(diǎn)”，由于獅子座流星雨的輻射點(diǎn)位于獅子座，因而得名。
2.雙子座流星雨(圖3)
雙子座流星雨在每年的12月13至14日左右出現，最高時(shí)流量可以達到每小時(shí)120顆，且流量極大的持續時(shí)間比較長(cháng)。雙子座流星雨源自小行星1983 TB，該小行星由IRAS衛星在1983年發(fā)現，科學(xué)家判斷其可能是“燃盡”的彗星遺骸。雙子座流星雨輻射點(diǎn)位于雙子座，是著(zhù)名的流星雨。
3.英仙座流星雨(圖4)
英仙座流星雨每年固定在7月17日到8月24日這段時(shí)間出現，它不但數量多，而且幾乎從來(lái)沒(méi)有在夏季星空中缺席過(guò)，是最適合非專(zhuān)業(yè)流星觀(guān)測者的流星雨，地位列全年三大周期性流星雨之首。彗星Swift-Tuttle是英仙座流星雨之母，1992年該彗星通過(guò)近日點(diǎn)前后，英仙座流星雨大放異彩，流星數目達到每小時(shí)400顆以上。
4.獵戶(hù)座流星雨(圖5)
獵戶(hù)座流星雨有兩種，輻射點(diǎn)在參宿四附近的流星雨一般在11月20日左右出現；輻射點在ν附近的流星雨則發(fā)生于10月15日到10月30日，極大日在10月21日，我們常說(shuō)的獵戶(hù)座流星雨是后者，它是由著(zhù)名的哈雷彗星造成的，哈雷彗星每76年就會(huì )回到太陽(yáng)系的核心區，散布在彗星軌道上的碎片，形成了著(zhù)名的獵戶(hù)座流星雨。
5.金牛座流星雨(圖6)
金牛座流星雨在每年的10月25日至11月25日左右出現，一般11月8日是其極大日，Encke彗星軌道上的碎片形成了該流星雨，極大日時(shí)平均每小時(shí)可觀(guān)測到五顆流星曳空而過(guò)，雖然其流量不大，但由于其周期穩定，所以也是廣大天文愛(ài)好者熱衷的對象之一。
6.天龍座流星雨(圖7)
天龍座流星雨在每年的10月6日至10日左右出現，極大日是10月8日，該流星雨是全年三大周期性流星雨之一，最高時(shí)流量可以達到每小時(shí)120顆，其極大日一般接近新月，較無(wú)月光影響，為觀(guān)測者提供了很好的觀(guān)測條件。Giacobini-Zinner彗星是天龍座流星雨的本源。
7.天琴座流星雨(圖8)
天琴座流星雨一般出現于每年的4月19日至23日，通常22日是極大日。該流星雨是我國最早記錄的流星雨，在古代典籍《春秋》中就有對其在公元前687年大爆發(fā)的生動(dòng)記載。彗星1861 I的軌道碎片形成了天琴座流星雨，該流星雨作為全年三大周期性流星雨之一在天文學(xué)中也占有的極其重要的地位。
據天文專(zhuān)家的預測，今年的獅子座流星雨將有兩個(gè)高峰：第一個(gè)高峰在北京時(shí)間19日12時(shí)，流量估計每小時(shí)可達到1.5萬(wàn)顆，最佳觀(guān)測地點(diǎn)在西非、西歐、東北美；第二個(gè)高峰在北京時(shí)間明天18時(shí)36分，流量估計每小時(shí)可達到3萬(wàn)顆，最佳觀(guān)測地點(diǎn)在北美。
但今年中國不是最佳觀(guān)測地點(diǎn)，而且月光干擾也將影響流星雨的觀(guān)測，19日夜晚滿(mǎn)月，即使有流星雨出現，也不會(huì )像去年那般星光耀眼。
有專(zhuān)家表示，雖然中國不在最佳觀(guān)測位置，但由于本次獅子座流星雨規模較大，如果天氣條件良好，在東方天空仍有可能看到部分流星。(據北青網(wǎng)Ynet陸光元)
