月球既是地球唯一的天然衛星，又是距離地球最近的天體。通過(guò)研究月球，我們能夠了解人類(lèi)的搖籃——地球是怎樣形成和演化的。月球上蘊藏著(zhù)豐富的礦產(chǎn)、能源和環(huán)境資源，可以作為地球資源枯竭時(shí)的有利補充；同時(shí)，月球也是我們進(jìn)行深空探測的前哨和運轉站。
由于對月球的探測既是科學(xué)技術(shù)發(fā)展的一個(gè)必然方向，又會(huì )帶動(dòng)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展；而且探月行動(dòng)輻射面廣，涉及到國防、經(jīng)濟、政治、軍事各方面的需要，因此，月球吸引著(zhù)整個(gè)地球的目光。雖然聯(lián)合國簽署的月球條約規定月球不屬于任何國家，但卻允許有能力的國家去開(kāi)發(fā)利用。也就是說(shuō)，誰(shuí)先開(kāi)發(fā)，誰(shuí)先得利。近幾年，美國、俄羅斯、日本和歐空局先后提出了探月新舉措，印度也提出2005年要進(jìn)行月球的探測。在激烈的國際競爭中，中國不能只是保持沉默，我們必須積極參與。因為這不僅僅是對世界潮流的順應，更是維護我國大國地位和尊嚴的必然。除此之外，探月還將進(jìn)一步推動(dòng)空間科學(xué)的發(fā)展，促進(jìn)經(jīng)濟與高新技術(shù)的進(jìn)步，增強民族自信心和凝聚力�？偟恼f(shuō)來(lái)，探月是一件非常有益的事，它的意義不是金錢(qián)所能衡量的。
同其他國家相比，我國進(jìn)行月球探測有一定的優(yōu)勢：雖然我們起步晚，但是起點(diǎn)高。我們不會(huì )重復別人的工作，這樣可以節省大量的資金；而且，我國火箭的運載能力很強，現在正在研制大推力火箭。應該說(shuō)，我國在載人登月方面的潛力是很大的。但是，我們也應該看到，載人登月還有其他很多技術(shù)難題，例如燃料問(wèn)題、返回時(shí)著(zhù)陸艙與太空艙的對接等等。這是一個(gè)復雜的系統工程，需要相當長(cháng)的時(shí)期才能攻克。
我國的探月計劃將分成幾步走。第一步是做衛星探測；第二步是實(shí)現軟著(zhù)陸，用月球車(chē)在月球上進(jìn)行探測；第三步是實(shí)現機器人采樣返回，為載人返回做準備�，F在我們正在為第一步的衛星探測做準備，這也是我們“十五”期間所能做的實(shí)實(shí)在在的工作。我們將利用先進(jìn)儀器對月球進(jìn)行全面的探測，包括月球的資源、能源的分布和它的特殊環(huán)境。我國科技人員經(jīng)過(guò)幾年的努力論證和協(xié)調，現在已經(jīng)為這一步確立了明確的目標和方式。經(jīng)過(guò)精密的計算和論證，我們已經(jīng)確定了衛星的發(fā)射軌道，解決了衛星途中控制問(wèn)題，衛星本身的電源、結構、溫度控制、電傳等系統的分工和論證也都順利完成，部分儀器正在進(jìn)行研制和測試。當然，何時(shí)探月必須先由國家綜合考慮國際和國內的形勢等問(wèn)題后再做最后決策。
我國對月球的探測已經(jīng)進(jìn)入倒計時(shí)階段，相信在不久的將來(lái)，我們飛往月球的夢(mèng)想就會(huì )變?yōu)楝F實(shí)。不過(guò)，需要指出的是，探月并非只是為了我們國家的一己之利。月球是全人類(lèi)共有的財富，探月、登月以及后續的科學(xué)研究也不是一個(gè)國家能夠獨立完成的。我們非常贊成在探測月球的行動(dòng)中進(jìn)行國際科技合作。
來(lái)源：光明日報 作者：歐陽(yáng)自遠
作者簡(jiǎn)介：歐陽(yáng)自遠：中國科學(xué)院院士，中國月球探測首席科學(xué)家，我國天體化學(xué)學(xué)科的開(kāi)創(chuàng )者�，F任中科院地球化學(xué)研究所研究員，貴州省科協(xié)主席。
