中新網(wǎng)北京1月20日電(記者 上官云)轉眼間，農歷兔年來(lái)了。按照生肖紀年的說(shuō)法，十二生肖包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，流傳至今。

　　十二生肖的歷史很悠久，據說(shuō)在先秦時(shí)期已有相關(guān)記載。北京中外文化交流研究基地副主任孟德宏表示，兔子的生命力極強，我們的先民很早就將兔子當做瑞獸加以看待，《瑞應圖》中記載，“赤兔大瑞，白兔中瑞”。

　　他在接受中新網(wǎng)記者專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)提到，結合十二地支，人們常常說(shuō)的“卯兔”，本身其實(shí)代表著(zhù)黎明、春天、無(wú)限的生機與活力。

　　“卯兔”的“卯”有啥含義？

　　關(guān)于十二生肖或者說(shuō)“屬相”的起源，有著(zhù)不同說(shuō)法。有觀(guān)點(diǎn)認為，生肖文化起源于圖騰文化；也有觀(guān)點(diǎn)認為，十二生肖起源于動(dòng)物崇拜。

　　在人們的口口相傳中，也常常能聽(tīng)到“卯兔”的叫法。孟德宏認為，“卯”是十二地支之一。用“卯”來(lái)與“兔”相對應，說(shuō)明古人認為二者之間存在著(zhù)某種特定的聯(lián)系。

　　“卯”的甲骨文字形，則很像是門(mén)被打開(kāi)的樣子，例如《說(shuō)文解字》認為“卯”“象開(kāi)門(mén)之形”，并指出“二月為天門(mén)”。在此基礎上，段玉裁解釋為“卯為春門(mén)，萬(wàn)物已出”。

　　同時(shí)，《說(shuō)文解字》也將“卯”音訓為“冒也。二月萬(wàn)物冒地而出”。段玉裁引用《律歷志》進(jìn)一步闡發(fā)說(shuō)，“卯之為言茂也。言萬(wàn)物茂也”。

　　從文字學(xué)角度來(lái)看，“冒”有草木萌生之意，“茂”可以指草木繁盛，指的就是人間二月草長(cháng)鶯飛的美好時(shí)光。就四季而言，“卯”意味著(zhù)春意濃濃；就一天而言，“卯”在時(shí)間上指早上五點(diǎn)到七點(diǎn)左右，代表著(zhù)破曉的黎明。

　　“綜合起來(lái)看，‘卯’的甲骨文字型傳遞的就是開(kāi)門(mén)納福的寓意，萬(wàn)物從冬季的沉睡中復蘇?！泵系潞暾f(shuō)。 

　　兔子是人們眼中的瑞獸

　　依據甲骨文來(lái)看，孟德宏認為，“兔”基本就是“兔子”的象形?！墩f(shuō)文解字》如此解釋“兔”，“獸名，像踞，后其尾形”。

　　長(cháng)長(cháng)的大耳朵，萌態(tài)十足，這是“兔子”給人們留下的印象之一。孟德宏說(shuō)，兔子的生命力很強，很早就被先民們當做瑞獸加以看待。

　　“兔子的繁衍能力也很強，因為這些特點(diǎn)，它們在民俗文化中很受老百姓的喜愛(ài)?！彼忉?zhuān)诿袼讉鹘y中，先民們大多都有“生殖崇拜”，期待多子多孫、人丁興旺。

　　據《瑞應圖》載，“赤兔大瑞，白兔中瑞”。古時(shí)人們發(fā)現白兔以后，大多會(huì )敬獻給朝廷，以顯示國富民強。

　　此外，《三國演義》中呂布的坐騎就叫做“赤兔馬”。孟德宏覺(jué)得，以“赤兔”命名駿馬，很可能和兔子跑得快這個(gè)特點(diǎn)有關(guān)。

　　兔子善于奔跑，所以也有“靜如處子動(dòng)如脫兔”一說(shuō)。漢字“逸”即從兔會(huì )意，表示的就是像兔子一樣飛快地奔跑，這種奔跑的姿勢優(yōu)美、飄逸，能引起人們很好的審美體驗。

　　所以，人們常常說(shuō)的“卯兔”，本身其實(shí)代表著(zhù)黎明、春天、無(wú)限的生機與活力。

　　“兔”的文化內涵

　　在中國傳統生肖文化中，兔子活潑機靈，是活力和幸福的象征。

　　比如，嫦娥奔月在中國是耳熟能詳的民間傳說(shuō)，當人們想起廣寒宮、桂花樹(shù)時(shí)，往往也會(huì )想到可愛(ài)的玉兔。

　　孟德宏認為，憨態(tài)可掬的“兔兒爺”也是中國民間藝術(shù)的產(chǎn)物，其造型生動(dòng)詼諧，深受兒童喜愛(ài)，寄寓著(zhù)人們各種美好的愿景。

　　可愛(ài)的兔子為何能被選入十二生肖？孟德宏認為，除了傳說(shuō)和民間故事之外，也可能因為兔子與人們的生活密切相關(guān)。

　　他提到，大文學(xué)家韓愈寫(xiě)過(guò)一篇文章，叫做《毛穎傳》，第一段講“毛穎者，中山人也。其先佐禹治東方土，養萬(wàn)物有功，因封于卯地，死為十二神”，也佐證了上述說(shuō)法。

　　日常生活中，與“兔”相關(guān)的成語(yǔ)典故也很多，常見(jiàn)的比如狡兔三窟、守株待兔等等。

　　玉兔呈祥與花好月圓

　　對中國人來(lái)說(shuō)，包括兔子在內的十二生肖不只是簡(jiǎn)單的動(dòng)物形象，更是刻在記憶深處的文化符號。

　　孟德宏說(shuō)，《禮記》中對“兔”這個(gè)字有相關(guān)記載。此外，陸佃云，兔，吐也。明月之精，視月而生。故曰明視。所以人們很早之前就把月亮和兔子聯(lián)系在一起了。

　　“而且大家常說(shuō)花好月圓，春節、中秋等都是我們特別重視的節日，最盼望的就是團圓，兔子就成為月亮乃至團圓的一個(gè)代名詞?！彼f(shuō)。

　　正所謂“玉兔呈祥”，在各式剪紙窗花、繪畫(huà)作品中，經(jīng)常會(huì )有兔子的身影出現，寄托著(zhù)人們的美好心愿，也彰顯著(zhù)中華優(yōu)秀傳統文化。

　　“甲骨文中的‘兔’字就是象形字，很好地抓住了兔子外形最突出的特點(diǎn)。這就是咱們先民們造字時(shí)很了不起的地方，生動(dòng)傳神地傳遞出語(yǔ)義信息?！泵系潞暧芍缘馗袊@道。(完)