西昌，這座大凉山深處的川西南小城，從未像今天這么熱鬧過(guò)：城內的大小賓館全部爆滿(mǎn)，幾日內往返這里的飛機票、火車(chē)票被訂購一空，走在馬路上不經(jīng)意間就會(huì )碰到自全國各地的媒體記者……
這一切，只有一個(gè)緣由：中國的首顆探月衛星，要在距這座城市60多公里的西昌衛星發(fā)射中心發(fā)射場(chǎng)升空。
“又亮又會(huì )飛的火把”
西昌衛星發(fā)射中心總部位于四川省凉山彝族自治州首府西昌城內，發(fā)射場(chǎng)位于冕寧縣沙壩鎮附近的深山中。
從西昌城出發(fā)，在寬闊的河谷平原向北，藍天、遠山、色彩斑斕的農田由遠及近。行駛50多公里后，隨著(zhù)山谷漸窄，突然轉入發(fā)射場(chǎng)的專(zhuān)用公路，一條叫做松林的幽深峽谷呈現在眼前。
峽谷深處，85.5米高的三號發(fā)射塔架和97米高的二號發(fā)射塔架率先出現在天際線(xiàn)上，這里就是全世界僅有的15個(gè)航天發(fā)射之一，也是中國唯一能夠發(fā)射低溫燃料火箭和地球同步軌道衛星的發(fā)射場(chǎng)。
千百年來(lái)一直用火把驅趕黑暗的當地彝族居民，在1984年4月8日的傍晚，驚愕地看到一個(gè)巨大的亮點(diǎn)震天撼地騰空而起，這是西昌衛星發(fā)射中心第一次承擔航天發(fā)射任務(wù)。
“從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那么亮又會(huì )飛的火把！”76歲的曲比阿讓談起當時(shí)情景仍記憶猶新。
從那一天開(kāi)始，住在發(fā)射場(chǎng)附近的曲比阿讓和村民們已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了45次這樣的情景。
長(cháng)征之地再起“長(cháng)征”
大多數人對冕寧這個(gè)小縣的熟悉，是因為長(cháng)征途中，紅軍總參謀長(cháng)劉伯承在這里與彝族首領(lǐng)小葉丹歃血為盟。如今，再現這歷史一幕的大型雕塑，與發(fā)射架一起，成了大凉山最重要的兩處標志。
37年前，當中央決定繼酒泉和太原之后選址再建一個(gè)新航天發(fā)射場(chǎng)的時(shí)候，在候選的9省81個(gè)縣中，對中國革命做出過(guò)重要貢獻的冕寧縣成為最后的勝出者。
不但在冕寧，即使在整個(gè)凉山州，今天已經(jīng)很難找到彝海結盟這斷歷史佳話(huà)的直接見(jiàn)證人，但凉山人對長(cháng)征并不陌生。
一枚枚以“長(cháng)征”命名的運載火箭，在紅軍長(cháng)征途經(jīng)之地起飛：從中國第一顆實(shí)驗通信衛星上天，到今年7月“中星6B”衛星發(fā)射成功，西昌衛星發(fā)射中心進(jìn)行了45次航天發(fā)射，將50余顆國內外衛星送上了太空。
旅游，是當地的支柱產(chǎn)業(yè)之一，而彝海結盟地和航天發(fā)射港，正是吸引國內外游客的兩個(gè)關(guān)鍵因素。從西昌城到發(fā)射場(chǎng)的路上，印有“西昌衛星發(fā)射中心參觀(guān)車(chē)”字樣的車(chē)輛穿梭不停，西昌市旅游局統計說(shuō)，這幾天日均接待游客已達3萬(wàn)人次。
“嫦娥”，從月城到月亮
西昌是神話(huà)傳說(shuō)中月亮女兒的故鄉，相傳彝族姑娘茲莫領(lǐng)扎因為能在羊毛披氈上織出一個(gè)逼真的世界，而被月亮仙女接到月宮，并從此成為月亮的女兒。這里空氣透明度高，海拔也較高，看到的月亮特別明亮清晰，因此又被稱(chēng)為“月城”。中國的首顆探月衛星“嫦娥一號”選擇從這里升空，顯得意味深長(cháng)。
西昌衛星發(fā)射中心主任李尚福說(shuō)，在中國的三大衛星發(fā)射場(chǎng)中，只有西昌具備發(fā)射長(cháng)征三號甲等大推力火箭的能力，因此責無(wú)旁貸地承擔了“嫦娥一號”的重任。
中心有兩個(gè)發(fā)射工位，僅今年上半年就完成了6次發(fā)射任務(wù)，具備兩星兩箭并行測試能力。2號發(fā)射塔架由活動(dòng)式和固定式兩個(gè)塔組成，活動(dòng)塔自重4640噸，固定塔自重1050噸。
“嫦娥一號”選擇在3號發(fā)射架發(fā)射，《環(huán)球》雜志記者在現場(chǎng)看到，塔上的12層工作平臺可以180度旋轉，塔頂上的吊車(chē)用來(lái)完成火箭、衛星的起豎、對接和吊裝；塔底有一個(gè)支撐火箭的發(fā)射臺和一個(gè)能耐高溫、高速氣流沖刷的導流槽，這是目前世界上先進(jìn)的火箭發(fā)射塔之一。
目前，火箭燃料的加注工作正在按計劃推進(jìn)，火箭、衛星、發(fā)射場(chǎng)、測控、地面應用各系統聯(lián)合調試進(jìn)展順利，環(huán)抱著(zhù)衛星火箭的發(fā)射塔架靜靜聳立在群山中，只待奔月時(shí)刻的來(lái)臨。 (孫彥新 李宣良 白瑞雪)
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