東南亞華文教育已經(jīng)有百年歷史，它規模龐大、系統齊備、形式多樣。老撾是東南亞地區華人人口最少的國家，全國620萬(wàn)人口中，華人人口僅有1萬(wàn)人，占全國總人口的0.2%。在老撾，雖然華文教育規模不大，但是發(fā)展較之其他國家要平穩，華人子女接受華文教育的絕對比例位居東南亞各國前列。
老撾現有5所華文學(xué)校，大都創(chuàng )辦于上世紀二三十年代。它們是位于首都萬(wàn)象的寮都公學(xué)、北部瑯勃拉邦市的新華學(xué)校、中部甘蒙省他曲華僑學(xué)校、南部沙灣拿吉省坎他武里市的崇德學(xué)校和百細市的華僑公學(xué)。
相比于其他東南亞國家，老撾的華文教育別具一格。
首先，老撾的華文教育是華文和老撾文并重的雙語(yǔ)教育。華校教授華文和中小學(xué)的數、理、化、英語(yǔ)等科目，完全使用從中國邊境購入的中國中小學(xué)教材。同時(shí)，華校也教授老撾中小學(xué)的全部必修課程。由于中國中小學(xué)課程要求高于老撾，所以學(xué)習兩套課程，學(xué)生并不需要花費雙倍的時(shí)間和精力。與同樣實(shí)行雙語(yǔ)教育的新加坡相比，老撾在真正意義上做到了雙語(yǔ)并重。因為新加坡的雙語(yǔ)教育實(shí)際上是明顯偏重于英語(yǔ)的，華語(yǔ)和英語(yǔ)在初中階段所占的比例大概是3∶7，高中階段更是達到2∶8。
其次，老撾的華文學(xué)校為學(xué)生提供了完整的華文教育體系。老撾的華校不以“小學(xué)”、“中學(xué)”命名，而是稱(chēng)為“公學(xué)”或“學(xué)�！�。華文學(xué)校提供從幼兒園、小學(xué)、初中直至高中的教育體系。這種“一校兼容”的教育體系有效地避免了生源流失。眾所周知，馬來(lái)西亞也具備完整的華文教育體系，但那是由各自相對獨立的幼兒園、小學(xué)、中學(xué)和大學(xué)構成的。因為不同階段辦學(xué)規模有差異，生源流失相當嚴重。據統計，在馬來(lái)西亞，華文小學(xué)有1286所，在校學(xué)生約64萬(wàn)人，到了華文獨立中學(xué)，學(xué)校僅有60所，在校學(xué)生約5萬(wàn)4千人，從小學(xué)到中學(xué)，生源流失很多。這嚴重影響了華文教育的發(fā)展。
第三，老撾華人社團對華校進(jìn)行有效管理，保證了學(xué)校辦學(xué)質(zhì)量。老撾的5所華文學(xué)校全部隸屬于當地的中華理事會(huì )。理事會(huì )派專(zhuān)人負責華校工作，從籌集辦學(xué)經(jīng)費、爭取地方當局對華校的支持，到解決師資、教材等方面困難，改進(jìn)教學(xué)方法、提高教學(xué)質(zhì)量等等，全過(guò)程參與、全方位負責。中華理事會(huì )對華校的有效管理，使得老撾華校的教學(xué)質(zhì)量超過(guò)了當地一般的老撾公辦學(xué)校。2003年，萬(wàn)象市的中小學(xué)統考成績(jì)排在第一、二名的學(xué)生都是寮都公學(xué)的學(xué)生�，F在，老撾政府公務(wù)員、在老撾經(jīng)商或工作的外國人，都爭相將子女送進(jìn)華校就讀。
第四，老撾華人社會(huì )在當地營(yíng)造的華語(yǔ)環(huán)境，有利于華文教育的發(fā)展。在東南亞，華人來(lái)自中國廣東、福建、云南等地，華人社會(huì )本身方言混雜，普通話(huà)并非當地華人的共通語(yǔ)言，這對東南亞各國華文教育非常不利，老撾也不例外。但是，老撾的華人社會(huì )卻能達成共識，積極營(yíng)造華語(yǔ)環(huán)境。1939年，百細客家幫創(chuàng )辦的華僑學(xué)校和潮洲幫創(chuàng )辦的崇德學(xué)校合并為華僑公學(xué)，當地華人社會(huì )約定大家都講普通話(huà)�，F在，百細的華人都會(huì )講普通話(huà)。
老撾華文教育辦出了自己的特色，對于其他東南亞國家的華文教育來(lái)說(shuō)，這些特色或許會(huì )有些啟發(fā)。(來(lái)源：《人民日報海外版》 作者：羅華榮)
