這一次,九城真的很受傷。4月16日,美國暴雪娛樂(lè )公司正式宣布,《魔獸世界》在中國內地的現有運營(yíng)權協(xié)議到期后,將獨家授予網(wǎng)易旗下關(guān)聯(lián)公司,為期3年。就這么簡(jiǎn)單的一紙“休書(shū)”,連累九城在納斯達克股市上的股價(jià)連續兩日暴跌,最大跌幅甚至超過(guò)了30%。更為嚴重的是,合作到期之后,九城運營(yíng)利潤中的90%將會(huì )一去不復返,絕對的元氣大傷。
“這是一件幾乎不可能發(fā)生的事,但卻發(fā)生了!笔⒋缶W(wǎng)絡(luò )原總裁唐駿對于《魔獸世界》的易主風(fēng)波也感覺(jué)十分詫異,但更讓他感慨的還是“容易受傷”的中國網(wǎng)游產(chǎn)業(yè)———“我們的市場(chǎng)不能受別人擺布”。
九城之痛:只有代理、沒(méi)有自主
毫無(wú)疑問(wèn),九城是整個(gè)《魔獸世界》易主事件的最大受害者。在4月初有關(guān)《魔獸世界》的中國內地運營(yíng)權將可能發(fā)生變更的消息傳出時(shí),九城還曾經(jīng)多次出面否認,并且強調《魔獸世界》的第三款資料片《巫妖王之怒》的引進(jìn)工作還在進(jìn)行之中,然而沒(méi)想到半個(gè)月之后,九城和暴雪已經(jīng)走到了分手的十字路口。
暴雪見(jiàn)異思遷,顯然是為了獲得更大的利益!赌ЙF世界》自從2004年引進(jìn)中國內地以來(lái),一直處于格外火爆的局面,即使是到2008年末,其最高同時(shí)在線(xiàn)人數仍然能夠創(chuàng )下100萬(wàn)的驚人數字。九城2008年第四季度的財報顯示,僅一個(gè)季度,《魔獸世界》就能夠為九城帶來(lái)3.8億元的凈營(yíng)收。如此驚人的掘金能力,讓國內同行眼紅不已的同時(shí),也讓《魔獸世界》的母公司———暴雪娛樂(lè )產(chǎn)生了深度挖掘中國市場(chǎng)潛力的想法。要知道,《魔獸世界》截至2008年底全球付費用戶(hù)總數也不過(guò)1140萬(wàn),這其中卻有超過(guò)500萬(wàn)來(lái)自中國市場(chǎng)。
據知情人士透露,為了加強對中國市場(chǎng)的控制力,暴雪娛樂(lè )曾多次向九城提出建立合資公司共同運營(yíng)的建議,但是沒(méi)有得到九城的積極響應。而此次網(wǎng)易之所以能夠順利從九城手中“奪取”《魔獸世界》的運營(yíng)權,主要是因為網(wǎng)易愿意“做出更大的讓步”。雖然網(wǎng)易同樣沒(méi)有和暴雪就《魔獸世界》建立合資公司,但是其給暴雪的分成比例卻大大提高,“遠遠超過(guò)了當年九城的22%,估計可能超過(guò)50%”上述人士表示。
這次易主事件對于九城無(wú)疑是個(gè)異常沉重的打擊。九城2008年四季度的財報顯示,《魔獸世界》所帶來(lái)的凈營(yíng)收占到了九城整體營(yíng)收的93.8%,而另外幾款免費游戲的收入總共也才占到6.2%。缺乏自主知識產(chǎn)權產(chǎn)品的弊端,過(guò)去雖然一直是九城的短板,但卻沒(méi)有引起足夠的重視。即使在最有錢(qián)的時(shí)候,九城看來(lái)也沒(méi)有把足夠的資金投入到自主研發(fā)當中。
這次突如其來(lái)的打擊,不僅讓九城遭受迎頭痛擊,也為國產(chǎn)網(wǎng)游廠(chǎng)商中堅持代理為主、缺乏自主產(chǎn)品的同行們敲響了警鐘。數據顯示,2008年,中國網(wǎng)絡(luò )游戲市場(chǎng)實(shí)際銷(xiāo)售收入為183.8億元,其中,中國自主研發(fā)的民族網(wǎng)絡(luò )游戲市場(chǎng)實(shí)際銷(xiāo)售收入達110.1億元,占中國網(wǎng)絡(luò )游戲市場(chǎng)實(shí)際銷(xiāo)售收入的59.9%。自主網(wǎng)游雖然占據了主動(dòng),但其中不少銷(xiāo)售份額主要是由運營(yíng)兩年以上的老游戲所貢獻的,例如巨人網(wǎng)絡(luò )的《征途》、盛大的《傳奇世界》、網(wǎng)易的《大話(huà)西游》等。在中高端全3D網(wǎng)絡(luò )游戲市場(chǎng),“進(jìn)口”產(chǎn)品仍然占據著(zhù)領(lǐng)先份額。根據網(wǎng)絡(luò )行業(yè)的普遍規律,一般一款游戲運營(yíng)3年以上,就開(kāi)始進(jìn)入下滑通道的,國產(chǎn)原創(chuàng )游戲的后續生命力,目前仍然處在考驗之中。
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