其他客戶(hù)則經(jīng)常抱怨甲骨文產(chǎn)品和服務(wù)的價(jià)格太高和推廣策略粗暴。阿拉斯加航空集團(AlaskaAirGroup)從甲骨文采購了數據庫軟件,從PeopleSoft、SiebelSystems和Hyperion采購了其他一些應用軟件。甲骨文后來(lái)將其他三家廠(chǎng)商全部收購之后,這家航空公司的所有核心技術(shù)就都來(lái)自甲骨文一家供應商了。今年,由于經(jīng)濟衰退的影響,阿拉斯加航空集團與每一家軟件供應商重新就軟件價(jià)格進(jìn)行了談判,結果除了甲骨文之外,其他供應商都同意降低價(jià)格。阿拉斯加航空集團的信息技術(shù)副總裁KrisKutchera抱怨說(shuō):“他們不愿調整價(jià)格,我們完全被他們吃定了。他們變得越龐大,他們的勢力就越強,客戶(hù)就越是難以與他們協(xié)商價(jià)格!
雖然前兩年市場(chǎng)需求因經(jīng)濟衰退而疲軟,但是甲骨文還是提高了產(chǎn)品價(jià)格。高端數據庫產(chǎn)品目前的價(jià)格為每用戶(hù)950美元,比兩年前的價(jià)格提高了19%。甲骨文運行網(wǎng)站的軟件的價(jià)格同期也上漲了17%。
最讓客戶(hù)感到難以容忍的其實(shí)是甲骨文的審查。大多數軟件廠(chǎng)商都會(huì )不定期審查客戶(hù),檢查它們的辦公室和技術(shù)系統,確定它們?yōu)樗兴玫能浖几读速M。GartnerResearch的分析師JaneDisbrow指出,但是甲骨文在這方面做得卻超乎尋常地積極。她說(shuō),甲骨文的政策可能會(huì )令人感到迷惑不解,與客戶(hù)簽訂的協(xié)議通常也沒(méi)有明確說(shuō)明它們的權利。結果,有些客戶(hù)在經(jīng)過(guò)甲骨文的審查后就會(huì )接到20萬(wàn)到400萬(wàn)美元的賬單。Disbrow說(shuō):“客戶(hù)一不小心就會(huì )違反甲骨文許可證條款的規定。甲骨文也沒(méi)有努力去幫助客戶(hù)保證合規性。他們只會(huì )不斷來(lái)審查,然后給你一張巨額賬單!
有些客戶(hù)展開(kāi)了積極地反擊。SaveMart的Sims表示,如果他能將計算系統轉移到軟件廠(chǎng)商Ingres提供的開(kāi)源數據庫上,那么公司每年可節省75%的維護費。但是他承認,現在換用其他技術(shù)的代價(jià)是非常高昂的,因此他才不得不繼續使用甲骨文的軟件。然而,他已經(jīng)開(kāi)始盡量把新的應用軟件安裝在Ingres的數據庫平臺上。
日本電信供應商NTT則打算做得更堅決一些。它正在用另一款開(kāi)源軟件PostgreSQL替換甲骨文的數據庫。NTT開(kāi)源軟件中心高級經(jīng)理TakeshiTachi表示,PostgreSQL現在已經(jīng)可以被用在公司的某些關(guān)鍵計算系統中。他預計僅此一項就可每年為NTT節省1000萬(wàn)美元的開(kāi)支。將PostgreSQL出售給NTT的廠(chǎng)商是EnterpriseDB,該公司首席執行官EdBoyajian表示,自從甲骨文宣布它將要收購S(chǎng)un和MySQL之后,他就看到了很多商機。他說(shuō):“許多企業(yè)用戶(hù)將注意力轉移到我們身上了!
象EnterpriseDB這樣的中小型軟件廠(chǎng)商們承認,它們在與甲骨文競爭時(shí)遇到了巨大的困難。但是它們表示,它們可以起到重要的平衡作用。Informatica的首席執行官SohaibAbbasi表示:“技術(shù)采購者擔心它們會(huì )被捆死在一家廠(chǎng)商身上。我們的存在可以確保企業(yè)用戶(hù)還有自由選擇的權利!
有一個(gè)發(fā)展趨勢可以增加軟件初創(chuàng )企業(yè)的機會(huì ),那就是云計算的出現。許多專(zhuān)家認為,從長(cháng)遠角度來(lái)說(shuō),許多企業(yè)會(huì )從本地運行計算任務(wù)轉變成遠程運行計算任務(wù)或通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)在云中運行計算任務(wù)。那種變化可能會(huì )要求軟件巨頭們改變銷(xiāo)售軟件的方式,過(guò)幾個(gè)月之后再收費,而不是在客戶(hù)安裝軟件之前就收取巨額的費用。
預計這種變化還會(huì )讓企業(yè)更容易從一家技術(shù)服務(wù)供應商轉換到另一家供應商。甲骨文和其他的軟件巨頭對客戶(hù)的控制力將不會(huì )有以前那么大了。甲骨文的競爭對手主要通過(guò)網(wǎng)絡(luò )來(lái)發(fā)售軟件,該公司的首席執行官MarcBenioff說(shuō):“埃利森的前進(jìn)方向與世界的發(fā)展方向是背道而馳的!
而且,那些感覺(jué)自己受到技術(shù)巨頭們壓榨的企業(yè)用戶(hù)如果真想市場(chǎng)上有更多選擇的話(huà),它們也許必須改變一下自己的行為。網(wǎng)絡(luò )經(jīng)濟泡沫破滅之后,企業(yè)用戶(hù)們不再考慮從初創(chuàng )公司處采購,因為大部分初創(chuàng )公司都不能兌現它們的承諾。如果想得到更多的創(chuàng )新技術(shù),企業(yè)客戶(hù)們也許該冒一點(diǎn)風(fēng)險,跟初創(chuàng )公司們再次合作。風(fēng)險投資者M(jìn)arcAndreessen說(shuō):“如果他們想看到更多的新技術(shù),他們就必須更積極地接納初創(chuàng )公司。他們必須勇于嘗試!(子聰)
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