中國人很早就來(lái)到了美麗富饒的南非。據西方記載，最早來(lái)南非的是山西平陽(yáng)人樊守義。1707年他隨傳教士艾若瑟經(jīng)雅加達到達南非的好望角，再到巴西后轉至葡萄牙。1711年他偕艾若瑟東還，“舟行至好望角附近，艾若瑟體弱病故，樊守義獨歸東土”。
雖然樊守義的身份還不清楚，但早期到南非的華人大部分是被歐洲殖民者騙來(lái)的“苦力”，他們通常都遭到奴隸般的虐待。在長(cháng)期的勞動(dòng)中，作為種族隔離政權歧視的對象，華工和非洲人一直同病相憐。
1994年，南非成立以曼德拉為首的多種族政府后，華人和其他種族一樣，贏(yíng)得了平等的地位。改革開(kāi)放十多年，大批中國人走出國門(mén)，不少人來(lái)到南非發(fā)展，他們人數多、活動(dòng)能力強，借著(zhù)南非廢除種族隔離政權后百廢待興的大好時(shí)機，很快就成了南非華人中的主流。
中國城見(jiàn)證中國人淘金熱潮
目前，在南非除了幾家大型國有企業(yè)投資制造業(yè)外，大部分中國人主要從事進(jìn)出口貿易，即從國內進(jìn)口各種輕工產(chǎn)品，在南非銷(xiāo)售；或者旅游業(yè)，接待中國的旅行團；還有一部分人則開(kāi)中餐館。
提到貿易，不能不說(shuō)約翰內斯堡的中國城，這個(gè)位于市中心的集貿市場(chǎng)見(jiàn)證了中南貿易的興起。最初這是一個(gè)購物中心，里面有連鎖店，也有酒吧。在1995年當兩名中國人在里面租下店面，開(kāi)始賣(mài)小商品時(shí)，大家都不看好他們。
但時(shí)間證明了這兩名中國商人的眼光，隨著(zhù)到南非“淘金”的中國人的增加，大家紛紛會(huì )師此地。從1997年開(kāi)始，這兒成了約翰內斯堡最大的中國商品批發(fā)市場(chǎng)，原先白人開(kāi)的連鎖店、酒吧也紛紛搬走，他們的地方被改成了倉儲式商店，這里成了名副其實(shí)的中國城。
賭博吞噬了中國人的血汗錢(qián)
南非僑界流傳著(zhù)這樣一則笑話(huà)：三個(gè)中國人走過(guò)一家賭館，一個(gè)人指著(zhù)賭館那巍峨的羅馬式柱子說(shuō)：“那是我捐助的”；另一個(gè)則指著(zhù)氣派的大門(mén)說(shuō)：“那是我奉獻的”；而最后一個(gè)則說(shuō)：“這賭館的好大一部分資金都是我提供的呢�！�
賭博不僅吞噬了中國人的血汗錢(qián)，引發(fā)了一系列的犯罪，還給當地人留下了中國人好賭的惡劣印象。一位南非老太太就曾當面對記者說(shuō)：“你們中國人都喜歡賭博，是吧？”當時(shí)的感覺(jué)真是五味雜陳。
從總體上看，中國人以勤勞、智慧、禮貌、文明的形象展現在世界上。但由于在南非的10萬(wàn)中國人良莠不齊，既不精英，也有社會(huì )渣滓，因此難免會(huì )出現丟中國人臉的事。
媒體曝光令人尷尬
在最近一年的時(shí)間里，當地媒體對中國人的陋習就有三次較大的曝光，令在這里的每個(gè)中國人感到尷尬。
去年4月，一家媒體披露了某中國餐館的廚師在約翰內斯堡Zoo Lake公園內偷野鴨一事，被當地媒體大大炒作一番。接著(zhù)，有媒體又公布了一項調查結果，根據對近100家南非企業(yè)就外國公司不規范經(jīng)營(yíng)的調查，華人被列為在南非經(jīng)濟活動(dòng)中行賄最嚴重的團體，而韓國人排名第二。前不久，又有媒體報道說(shuō)南非警方兩次對華人煙廠(chǎng)進(jìn)行搜查，指責生產(chǎn)假冒名牌香煙，還有些人因被指控非法持槍而遭逮捕。
犯罪分子盯上中國“聚寶盆”
此外，在南非的中國人也必須面對社會(huì )治安問(wèn)題和語(yǔ)言障礙。比如，由于中國城生意興隆，一些犯罪分子也盯上了這個(gè)“聚寶盆”，這在前不久，一伙歹徒闖入中國城搶劫，還奪走了門(mén)口保安的一支槍。另外，華人中的黑社會(huì )也開(kāi)始在這里收取保護費。
而且在南非，許多黑人都把黃皮膚的亞裔人看成富翁，因此他們也成為黑人匪徒襲擊搶劫的對象。許多中國人都有過(guò)這種可怕的經(jīng)歷。
在南非的10萬(wàn)華人中，也有為數不少的非法移民和偷渡客。這些人大多不會(huì )講英語(yǔ)，語(yǔ)言成為很大的障礙，因此有的移民局官員和警察專(zhuān)找他們的麻煩，敲竹杠。
南非氣候宜人，資源豐富，人民熱情，而且本身缺乏輕工產(chǎn)品生產(chǎn)能力，中國商品在這里的低端消費者中非常暢銷(xiāo)�？蛇@里犯罪猖獗，文化環(huán)境和生活習俗與國內完全不同……對華夏兒女來(lái)說(shuō)，在南非“淘金”，真是既有苦楚又有歡樂(lè )。
來(lái)源：國際先驅導報 作者：王群 陳銘
