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有美國媒體稱(chēng)：要在今年10月用自己的火箭發(fā)射自己的載人飛船的中國，將成為與美國和俄羅斯平起平坐的第三大太空強國。中國究竟是如何成就了這一被國外專(zhuān)家用“驚世駭俗”來(lái)形容的航天事業(yè)的巨大發(fā)展呢？
青銅時(shí)代
〖關(guān)鍵詞〗人造衛星、返回式技術(shù)
新中國的航天史始于1956年。那一年2月，錢(qián)學(xué)森先生向中央提出了《建立中國國防航空工業(yè)的意見(jiàn)》。之后不久，航天工業(yè)委員會(huì )成立。10月8日，錢(qián)學(xué)森又受命組建了我國第一個(gè)火箭、導彈研究——國防部第五研究院(即現在的運載火箭研究院)。
1958年5月17日，毛澤東在中共八大二次會(huì )議上發(fā)出“我們也要搞人造衛星”的號召，掀起中國航天事業(yè)的第一個(gè)高潮。10月20日，在蘇聯(lián)專(zhuān)家的幫助下，在酒泉建立了中國第一個(gè)衛星發(fā)射場(chǎng)。緊接著(zhù)三年自然災害和蘇聯(lián)撤走專(zhuān)家，中國的衛星發(fā)射計劃一度擱淺。
有人說(shuō)，當初年輕的共和國在一片廢墟上迅速挺立，靠的是兩根支柱：一根是大慶油田，一根就是“兩彈一星”。鄧小平說(shuō)：“如果60年代以來(lái)，中國沒(méi)有原子彈、氫彈，沒(méi)有發(fā)射衛星，中國就不能叫有重要影響的大國，就沒(méi)有現在這樣的國際地位。這些東西反映一個(gè)民族的能力，也是一個(gè)民族、一個(gè)國家興旺發(fā)達的標志�！�
1964年，中國的科學(xué)家們起草了《關(guān)于人造衛星方案的報告》。4月29日，國防科向中央報告，設想在1970年或1971年發(fā)射中國第一顆人造衛星。兩年后，“東方紅”一號人造衛星開(kāi)始研制。1970年4月24日21時(shí)31分，中國自行研制的“東方紅”一號人造地球衛星飛向太空。這是中國發(fā)射的第一顆人造衛星。中國成為世界上第五個(gè)能獨立研制發(fā)射人造地球衛星的國家。這是我國航天史上的第一個(gè)里程碑。
1968年2月20日，中國空間技術(shù)研究院宣告成立，首任院長(cháng)錢(qián)學(xué)森。35年間，中國空間技術(shù)研究院先后研制發(fā)射了52顆人造地球衛星和4艘“神舟”號飛船，創(chuàng )下航天史上許許多多個(gè)“中國第一”。翻開(kāi)院史，滿(mǎn)眼盡是“兩彈一星”功勛獎?wù)芦@得者的名字：錢(qián)學(xué)森、王希季、孫家棟、楊嘉墀、錢(qián)驥……
1975年11月26日，中國發(fā)射了第一顆返回式人造衛星，并按預定計劃于29日返回地面。這是我國航天史上的第二個(gè)里程碑，同時(shí)，還創(chuàng )造了一個(gè)世界航天史的奇跡：首次發(fā)射返回式衛星即回收成功。蘇聯(lián)是在秘而不宣地發(fā)射了幾顆衛星后才掌握了回收技術(shù)；美國雖是大大方方，卻是發(fā)射到第13顆衛星時(shí)才掌握該項技術(shù)。美國宇航局局長(cháng)1979年來(lái)華訪(fǎng)問(wèn)時(shí)，參觀(guān)了當年研制衛星的部分實(shí)驗室和工廠(chǎng)。參觀(guān)結束，他問(wèn)那些帶他參觀(guān)的中國人：“你們領(lǐng)我看的這些東西是真的嗎？”
1986年2月1日，中國發(fā)射一顆實(shí)用通信廣播衛星。20日，衛星定點(diǎn)成功。這標志著(zhù)中國已全面掌握運載火箭技術(shù)，衛星通信由試驗階段進(jìn)入實(shí)用階段。
白銀時(shí)代
〖關(guān)鍵詞〗長(cháng)征系列、“下�！�
80年代，基于衛星回收技術(shù)上的空間試驗成為各國熱點(diǎn)。太空越來(lái)越成為一個(gè)巨大的市場(chǎng)。1985年10月，中國政府宣布，長(cháng)征系列運載火箭將投入國際市場(chǎng)，承攬國內外用戶(hù)的商業(yè)發(fā)射任務(wù)。中國的航天事業(yè)從此進(jìn)入了一個(gè)參與國際航天市場(chǎng)競爭，與國際太空發(fā)展同步的時(shí)代。
1987年8月，在酒泉衛星發(fā)射中心發(fā)射的第九顆返回式衛星，為法國馬特拉公司搭載了兩個(gè)微重力試驗裝置。衛星成功回收后，該公司的相關(guān)試驗取得圓滿(mǎn)成功，這是中國航天界打入世界航天市場(chǎng)的第一次嘗試。1990年4月7日，中國自行研制的“長(cháng)征”三號運載火箭在西昌衛星發(fā)射中心，把美國制造的亞洲1號通信衛星送入預定的軌道，首次為國外用戶(hù)發(fā)射衛星取得圓滿(mǎn)成功。1992年10月6日，發(fā)射瑞典科學(xué)衛星，以“一箭雙星”的形式將瑞典“弗利亞”衛星送入預定軌道，圓滿(mǎn)履行了中國發(fā)射外星的第一個(gè)合同。
迄今為止，長(cháng)征系列火箭已成功把多種試驗衛星、科學(xué)衛星、地球觀(guān)測衛星、氣象衛星和通訊衛星等送入太空，為香港、巴基斯坦、瑞典、菲律賓、美國、澳大利亞等國家提供商業(yè)發(fā)射服務(wù)。世界上最大的商業(yè)衛星供應商美國休斯公司已與中國長(cháng)城工業(yè)總公司簽訂了長(cháng)期合作協(xié)議。
黃金時(shí)代
〖關(guān)鍵詞〗載人航天、神舟
火箭可以運載并發(fā)射衛星上天，而衛星又可以安全返回，這兩項成果的取得為載人航天打下了技術(shù)基礎。除了顯而易見(jiàn)的經(jīng)濟效益，載人航天的研制涉及到天文、醫學(xué)、空氣動(dòng)力學(xué)等數十個(gè)學(xué)科領(lǐng)域。它的成熟將體現一個(gè)國家的綜合科技水平，關(guān)乎一個(gè)國家在太空時(shí)代的生死存亡。
人類(lèi)載人航天已有42年歷史(1961前蘇聯(lián)實(shí)現世界首次載人航天)，中國載人航天工程在1992年正式啟動(dòng)后僅用7年時(shí)間就突破了航天最高技術(shù)。
1999年11月20日6時(shí)30分7秒，我國第一艘試驗飛船“神舟”一號首發(fā)成功，中國成為繼美、俄之后世界上第三個(gè)擁有載人航天技術(shù)的國家。在完成了21個(gè)小時(shí)的空間科學(xué)試驗后，于21日3時(shí)41分成功著(zhù)陸�！吧裰邸碧栐囼烇w船的成功發(fā)射和回收，成為我國航天史上的又一里程碑�！吧裰邸倍�、“神舟”三號研制發(fā)射接連告捷。
2002年12月，“神舟”四號飛船的升空，是中國載人航天的最后一次預演，是載人航天工程實(shí)施以來(lái)技術(shù)要求最高、參試系統最全、難度最大的一次飛行試驗，還面臨載人航天發(fā)射以來(lái)最為嚴峻的考驗：發(fā)射場(chǎng)有史以來(lái)罕見(jiàn)的嚴寒，最低氣溫接近-30℃，超過(guò)低溫發(fā)射條件近10℃，且飛船發(fā)射已進(jìn)入不可逆狀態(tài)�！吧裰邸彼奶栵w船最后的成功發(fā)射，標志著(zhù)中國載人航天工程經(jīng)受住了無(wú)人狀態(tài)下最全面的飛行試驗考驗，創(chuàng )造了中國航天史上低溫發(fā)射的新紀錄，也創(chuàng )造了世界航天史上火箭低溫發(fā)射的奇跡。我國航天專(zhuān)家梁思禮院士表示，雖然“神舟”飛船的研制、發(fā)射比美、俄晚一些，但我國研制飛船的起點(diǎn)更高�！吧裰邸憋w船的軌道艙既能進(jìn)行留軌對地觀(guān)測，又能作為未來(lái)空間交會(huì )對接的一個(gè)飛行器，是今后天地往返運輸的優(yōu)良工具。
10月6日，美聯(lián)社向全世界發(fā)布消息：在即將發(fā)射載人飛船前，中國宣布最快在3年內把探月衛星送入月球軌道。代號為“嫦娥工程”的中國探月計劃今年3月開(kāi)始啟動(dòng)，目前進(jìn)展順利。另悉，若一切順利，10年后，月球上將可能出現中國人的身影。
飛天已從敦煌壁畫(huà)中走了出來(lái)。
(來(lái)源：《國際先驅導報》，作者：石嘉)
