“我很喜歡吃中國菜，尤其是上海菜和廣州菜，北京菜就沒(méi)有那么好吃�！睂W(xué)了六年多漢語(yǔ)的馬雷，雖然剛剛上了一年大學(xué)，但他已儼然是個(gè)“小中國通”了。
像馬雷這樣從初中就開(kāi)始學(xué)中文的美國人在華盛頓蘭頓私立學(xué)校并不少見(jiàn)。隨著(zhù)美國人學(xué)中文的興趣越來(lái)越濃，不但是美國學(xué)校中開(kāi)設的中文課越來(lái)越受歡迎，就是在美國各地的中文學(xué)校也日益“紅火起來(lái)”。
“美國人對中國的興趣在不斷提高�！泵绹Ｍ形膶W(xué)校的老師臧國華說(shuō)，“當然這不是因為他們跟我學(xué)中文后興趣提高，而是中國在整個(gè)國際上的影響力日益提升，這促使美國人想更加了解中國。另外，對中國移民的孩子來(lái)說(shuō)，父母的壓力是他們學(xué)習(中文)的主要動(dòng)因�！�
五花八門(mén)的學(xué)習動(dòng)機
今年16歲的馬龍學(xué)中文已經(jīng)四年了。他的曾祖父從中國飄揚過(guò)海來(lái)到夏威夷落戶(hù)。傳到馬龍這一代，除了血緣上的聯(lián)系，他對中國的語(yǔ)言文化知之甚少，但是學(xué)習中文給了他一個(gè)重新“尋根”的機會(huì )。
如果說(shuō)馬龍是因為家傳淵源而選修中文的話(huà)，他的同學(xué)桑捷更多地想到的是自己的未來(lái)�！拔覍�(lái)想為美國政府的外交部門(mén)工作，因此，講流利的中文對我很重要�！彼f(shuō)。
“我做了一下統計，大概20%的美國人學(xué)漢語(yǔ)是因為家庭的原因，比如他們的丈夫或妻子是中國人，他們需要和自己的配偶或配偶的家庭用中文做簡(jiǎn)單的交流�！甭迳即壷腥A學(xué)習中心的校長(cháng)重參分析說(shuō)，“另外50%是因為商業(yè)原因，還有30%是因為個(gè)人的興趣�！�
重參說(shuō)他有一個(gè)學(xué)生在好萊塢工作。這個(gè)學(xué)生因為近幾年香港電影登陸好萊塢，因而開(kāi)始對中國電影產(chǎn)生濃厚的興趣。這一興趣，他開(kāi)始學(xué)中文，希望能更容易地看懂中國的電影和電視劇。
除了這群土生土長(cháng)的美國人，還有一批“小移民”也加入了學(xué)中文的行列。美國東部的希望中文學(xué)校是圍繞馬里蘭大學(xué)的校區建立起來(lái)的。它的生源很多都是中國學(xué)生或是移民的孩子。
“華人的孩子來(lái)是因為父母不希望子女忘掉中華文化。學(xué)好中文之后，至少可以了解自己的傳統�！标皣A介紹說(shuō)，“另一方面，從實(shí)用的角度來(lái)講，這群孩子將來(lái)上大學(xué)、找工作時(shí)，懂中文，就多了一項便利的工具�！�
“龍是我的屬相”
曾在上海進(jìn)修中文的馬龍對中國的“茶藝”津津樂(lè )道。他在上海期間，雖然中文還不流利，而中國大部分人也不能用英語(yǔ)與他進(jìn)行交流，但是接待他的中國家庭懂英文，還特別用中國罕見(jiàn)的“白茶”招待這位遠道而來(lái)的貴客。馬龍對中國人的盛情念念不忘。
“我在中國買(mǎi)了寶劍，還有茶壺，準備回美國泡白茶喝�！彼d致勃勃地說(shuō)。
與馬龍相比，馬雷對中國文化的了解要深入得多。他曾三次參加由美國哥倫比亞大學(xué)組織的暑期中文培訓班。今年夏天，他又第四次來(lái)到中國。學(xué)習之余，馬雷瀏覽了半個(gè)中國，去過(guò)北京、上海、香港、西安，珠海，成都、桂林等很多城市。
“我還去過(guò)西藏�！瘪R雷說(shuō)，“那兒特別漂亮，只是我發(fā)生了食物中毒，吃了兩三天藥才好�！彼X(jué)得，沒(méi)有能游覽西藏更多的地方是個(gè)遺憾。
經(jīng)過(guò)豐富的游歷，馬雷已經(jīng)在為自己的“中國生活”做設想，“如果我將來(lái)要住在中國，我會(huì )選擇北京，那里的歷史文化最有意思。北京有中央政府，還有很多大學(xué)。就像在美國住在華盛頓一樣，是政治文化中心。但我覺(jué)得，風(fēng)景最漂亮的地方還是桂林�！�
馬雷說(shuō)，他現在最感興趣的是中國的文字�！耙婚_(kāi)始學(xué)中文時(shí)，我覺(jué)得把每個(gè)字都背下來(lái)特別難�！钡F在已經(jīng)掌握了2000多的漢字后，能知道每個(gè)字的形狀讓他欣喜不已，同時(shí)也體會(huì )到了學(xué)漢語(yǔ)的樂(lè )趣。
令人驚訝的是，馬雷對中國電影還頗有見(jiàn)解�！拔乙郧昂芟矚g張藝謀的電影。但是，這次在北京看了他的新片《十面埋伏》，覺(jué)得不好�！彼錆M(mǎn)稚氣地說(shuō)，“我最喜歡的導演現在也不好了，所以我現在不太喜歡中國的電影了�！�
桑捷與馬龍、馬雷一樣，在幾年的中文學(xué)習中開(kāi)始用自己的心靈感受這個(gè)神秘而有趣的東方國度。雖然他們對中國文化的理解方式各不相同，但是都著(zhù)迷于中國獨特的魅力。就連他們的名字也都帶有頗為地道的“中國味兒�！�
“龍是我的屬相�！背錾邶埬�(1988)的馬龍很喜歡他的中文老師起的這個(gè)名字。
中文是“有點(diǎn)奇怪的語(yǔ)言”
針對美國人在學(xué)習中文時(shí)不同的目的和層次，美國的中文學(xué)校各有專(zhuān)攻。成立于1993年6月希望中文學(xué)校以教授標準現代中文、漢語(yǔ)拼音和簡(jiǎn)體漢字為招牌，十年間從成立之初的30多個(gè)學(xué)生、幾個(gè)老師，發(fā)展到現在擁有5個(gè)校區、1個(gè)少兒藝術(shù)團、1個(gè)體校、200多名老師、2200多名學(xué)生的大學(xué)校。
“我們主要采取周末語(yǔ)言授課的方式。主體學(xué)生的年齡從3歲半到18歲，占到學(xué)生人數的90%�！毕Ｍ形膶W(xué)校的理事長(cháng)姚遠說(shuō)，“他們中大部分是中國移民的孩子，美國家庭領(lǐng)養的中國孩子大概占到5%，美國成年人只有大概2%�！�
與之相反，洛杉磯中華學(xué)習中心招收的學(xué)生大都是美國成年人。校長(cháng)重參說(shuō)，“我們主要是以網(wǎng)絡(luò )宣傳的形式招收學(xué)生。教授的內容主要是國語(yǔ)普通話(huà)，以一對一的私人教學(xué)方式授課�！�
“一般來(lái)講，十個(gè)美國人學(xué)中文，有六個(gè)都不愿意學(xué)漢字�！敝貐⒄f(shuō)，“對這些學(xué)生，我們就不教漢字了，以口語(yǔ)教學(xué)為主�！�
重參的感覺(jué)在桑捷那里得到了印證。兼修中文和日文的桑捷覺(jué)得中文更難�！叭瘴牡木湫蛯ξ腋菀�，而中國的漢字很復雜�！彼f(shuō)，“漢字不太難寫(xiě)，但是很難辨認�！�
其實(shí)漢字并不是最難的。無(wú)論是中文學(xué)校的老師，還是學(xué)生，都異口同聲地說(shuō)，中文的發(fā)音最難學(xué)。臧國華說(shuō)：“雖然只有四個(gè)聲調，但是在美國學(xué)生看來(lái)，總是會(huì )混。有時(shí)，同一聲調有不同的兩個(gè)字，而不同聲調代表的字也不一樣，尤其學(xué)多了，就容易‘串’�！�
“除了要多練習聽(tīng)說(shuō)之外，有時(shí)我還要靠猜�！鄙＝菡f(shuō)。
為了幫學(xué)生攻克“聲調關(guān)”，臧老師經(jīng)常在授課中做一些字與字的比較，提醒學(xué)生注意發(fā)音之間的差別。更重要的是，中文學(xué)校要培養美國人學(xué)中文的興趣。
“這里更像個(gè)社交場(chǎng)合，而不是教室�！标皣A說(shuō)，“老師和學(xué)生就像朋友一樣。大家就是在學(xué)中玩，玩中學(xué)。從我這個(gè)班看，學(xué)生們都很喜歡學(xué)，而且不斷有新生加入�！�
在桑捷眼中，中文是“有點(diǎn)奇怪的語(yǔ)言”，學(xué)起來(lái)很有意思。因此，雖然他現在所在的高中不教授中文課，但他仍請過(guò)去在蘭頓的中文老師為他做課外輔導。
文章來(lái)源：《華盛頓觀(guān)察》 文/李燕
