“布什的2006年比2005年過(guò)得更糟糕�！泵绹鴨讨纬谴髮W(xué)政治學(xué)教授斯蒂芬·韋恩(Stephen Wayne)在接受《華盛頓觀(guān)察》周刊的年終采訪(fǎng)時(shí)，為2006年做了這樣的總結，“美國這一年以來(lái)的政治走勢進(jìn)一步凸現出布什政府能力十分有限，讓布什捉襟見(jiàn)肘的問(wèn)題主要是伊拉克戰爭困局、亞洲的核危機，還有國會(huì )議員的倫理操守。這一點(diǎn)最突出的表現就是在11月的中期選舉中，美國的大多數選民已經(jīng)不再像過(guò)去那樣支持共和黨了�！�
這一年來(lái)，布什總統一直在忙著(zhù)滅火。來(lái)自伊拉克的戰火燒亂了美國外交政策的陣腳，到年底已然演化成實(shí)實(shí)在在的內戰，但是布什總統就是不說(shuō)“撤”；2006是中期選舉的關(guān)鍵年頭，國會(huì )共和黨人的內院起火，丑聞頻傳，終于在11月7日的大選中燒掉了保守派在國會(huì )的半壁江山。當布什不斷跌入政治低谷和深淵時(shí)，政治分析家們看到的是更加深刻的黨派分立，它將延續到2008年的總統大選，進(jìn)一步影響美國的政治發(fā)展。
“民主黨在國會(huì )的多數席只能抵擋住保守主義的發(fā)展，并不能扭轉整個(gè)美國的右傾思潮。自由派最可能的轉機要等到2008年美國人選出一位新總統的時(shí)候�！泵绹砜死神R大學(xué)(Oklahoma University)專(zhuān)研國會(huì )政治的教授羅納德·皮特斯(Ronald Peters)對《華盛頓觀(guān)察》周刊說(shuō)，“2008的選舉將圍繞伊拉克局勢、民眾對美國國會(huì )腐敗問(wèn)題和執政能力的感知而進(jìn)行。共和黨要想咸魚(yú)翻身，最好能在2008年之前讓美國從伊拉克脫身�！�
2006，布什更栽？
2005年曾是布什政府麻煩纏身的一年：他雄心勃勃推出的社會(huì )保障計劃一出臺就招來(lái)一片謾罵；最高法院出現空缺，他就“頭腦發(fā)熱”地要將自己的親信、毫無(wú)憲法經(jīng)驗的白宮顧問(wèn)哈里特·邁爾斯(Harriet Meier)安插進(jìn)去，惹得共和、民主兩黨的議員口誅筆伐，逼得邁爾斯自己出面請辭；秋天的一場(chǎng)卡特里納颶風(fēng)毫不留情，吹散了布什總統的已走上下坡路的民望。因此，很多美國學(xué)者將2005年稱(chēng)為布什的“災難年”。
“2006年對于布什而言，雖然不像2005年要應對卡特里納颶風(fēng)這樣的災難性事件，但是卻同樣糟糕。這一年，布什可說(shuō)是毫無(wú)政績(jì)。他的伊拉克策略毫無(wú)成效，導致那里的局面愈發(fā)令人擔憂(yōu)。同樣，在國內政策上，布什也沒(méi)有可圈可點(diǎn)的地方，以至于他的民意支持率一路下滑，到年底仍不見(jiàn)起色，”美國普林斯頓大學(xué)政治學(xué)與公共事務(wù)教授諾蘭·麥克卡蒂(Nolan McCarty)在接受《華盛頓觀(guān)察》周刊采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)。
美國企業(yè)研究所(American Enterprise Institute)政治事務(wù)研究員約翰·弗緹爾(John Fortier)則對《華盛頓觀(guān)察》周刊表示，“我寧愿把2006年定為對布什更糟糕的一年。自從布什2005年初開(kāi)始第二任期的執政后，就一直在走政治下坡路。伊拉克戰事已經(jīng)變成了公共政策問(wèn)題，所有的矛盾聚焦在美軍搞不定又撤不了的尷尬之中�！�
由美國國會(huì )授權成立的跨黨派伊拉克研究小組(Iraq Study Group)于2006年12月6日公布了公眾翹首以盼的調查報告，建議布什政府將駐伊美軍的角色定位從軍事作戰轉化為提供支持，逐步撤走美軍戰斗部隊。報告雖未明訂撤軍日程，但建議在2008年第一季度結束前撤出所有無(wú)必要留駐伊境的戰斗人員。然而，面對已經(jīng)陷入內戰的伊拉克形勢，布什總統實(shí)在不甘心就此甩手不理。他再次強調，美軍并沒(méi)有撤軍時(shí)間表，甚至考慮向伊拉克增派美軍，以制止使那里分崩離析的教派暴力。目前，白宮要求新國防部長(cháng)為首的軍事官員及預算分析人士向布什總統提供信息，研究向伊拉克增派5萬(wàn)名士兵的各種可能。
或許是因為這樣的固執，布什總統的民調在2006年一路下滑。11月7日的中期大選前，他的支持率一度降到37%左右，創(chuàng )了美國連任總統第六年任期的民望新低。而美國哥倫比亞廣播公司(CBS)12月12日公布的民調則顯示，目前只有34%的美國人稱(chēng)他們滿(mǎn)意布什的工作表現。
“一年下來(lái)，布什的政績(jì)乏善可陳。唯一能讓人們肯定的是，由布什總統提名的最高法院保守派法官賽繆爾·阿里托(Samuel Alito)在年初的時(shí)候通過(guò)了國會(huì )的確認，”弗緹爾說(shuō)。
韋恩則說(shuō)，“如果說(shuō)布什在2006年有些什么政績(jì)的話(huà)，他在推動(dòng)反恐立法等方面算是達到了預期的想法。同時(shí)，美國經(jīng)濟走勢良好，股市也一路上揚，道瓊斯指數還突破了12000點(diǎn)的歷史高位；在中期大選前夕，升得叫人心驚的石油價(jià)格也有所下滑�？上У氖�，布什總統并沒(méi)有從這些(經(jīng)濟)成就中贏(yíng)得多少政治資本，伊拉克政策的失敗寒透了百姓的心�！�
“布什執政失敗的最大負面影響是讓共和黨在中期選舉中吃了大虧�！丙溈丝ǖ俜治龅�，“當執政黨的總統在美國如此不受歡迎時(shí)，選民們自然連帶怪罪起共和黨把持的國會(huì )�！�
其實(shí)，2006年國會(huì )中的共和黨人本身也不爭氣。先有游說(shuō)大鱷杰克·阿伯拉默夫(Jack Abramoff)向共和黨議員行賄罪案曝光，又有佛羅里達州共和黨籍眾議員馬克·福利(Mark Foley)騷擾國會(huì )未成年實(shí)習生的性丑聞曝光。
按弗緹爾所言，布什政府在2006年的糟糕之處更多地是圍繞著(zhù)共和黨執掌的國會(huì )而來(lái)。雖然布什總統本人并沒(méi)有被牽扯進(jìn)去，但是整個(gè)共和黨陣營(yíng)卻倍受譴責，選民們看到的是一個(gè)布什領(lǐng)導下的不爭氣的共和黨國會(huì )。
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