中新網(wǎng)8月12日電 現在，距離火星大沖的日子以及火星——地球間距離最近的日子(8月27日)都越來(lái)越近了。
事實(shí)上，天文愛(ài)好者們數月來(lái)一直在跟蹤火星。他們看到火星在寶瓶座的群星中慢慢的往東爬行。在7月30號，火星開(kāi)始逆行，現在它正朝西走。天文學(xué)家稱(chēng)這種現象為“逆行”。這標志著(zhù)地球和火星要有一次近距離接觸。
8月27日，地球與火星的距離將達到55,534年來(lái)最近的55,756,622公里，這將是行星間最小的距離，火星的視直徑達到25.11角秒。
火星現在已經(jīng)明亮得難以置信。8月初起，從晚上10點(diǎn)到天亮之前都可以用肉眼在南方天空看到這顆紅色的星球，它的亮度超過(guò)周?chē)娜魏翁祗w，將達到-2.9度。
2003年8月29日的火星大沖，為我們帶來(lái)一次難得的觀(guān)測和欣賞這顆紅色行星的好機會(huì )�；鹦谴鬀_(也叫火星沖日)，就是火星位于日地連線(xiàn)上，并且和地球同位于太陽(yáng)的一側。
火星沖日發(fā)生在合后的390天。沖日過(guò)后37天，火星停止逆行。沖日前后地球與火星距離達到最近，但是一般不會(huì )正好在沖日那天，一般相差一到兩周，這次是相差兩天�；鹦窃俳�(jīng)過(guò)300多天的可見(jiàn)期后，又重新淹沒(méi)在太陽(yáng)的光輝中，直到下一次合。這個(gè)周期大約780個(gè)地球日，稱(chēng)為會(huì )合周期。另外一個(gè)預報火星沖日的方法是：火星有15.8年的季節性沖日周期，在這個(gè)周期中，有三四次遠日點(diǎn)沖日，以及三次近日點(diǎn)沖日。一般稱(chēng)這為七個(gè)會(huì )合周期。相同的周期每隔79年就會(huì )重現一次，一般最多相差4到5天。
2003年火星探測高潮迭起。3次火星探測任務(wù)在今年進(jìn)行�！盎鹦强燔�(chē)”和兩個(gè)“火星探測漫游車(chē)”先后在今年6月和7月間出發(fā)，并將于2004年1月份先后在火星表面的不同地點(diǎn)著(zhù)陸。目前，已有兩艘的太空船——“火星全球勘測者”和“火星奧德賽”在距火星不遠的軌道上運行，拍攝火星的表面，探測火星上是否有水存在。再有，就是日本于1998年發(fā)射的火星探測器——“希望號”，也將于2003年底或2004年初加入“角逐火星”的行列。因此，有科學(xué)家預測，在2003年12月至2004年1月期間，火星周?chē)鷮?huì )出現“太空堵塞”。我們期望在這新一輪的火星空間探測中，人類(lèi)對火星的認識將會(huì )有突破性的進(jìn)展。(來(lái)源：航天信息中心 杜元清根據北京天文館網(wǎng)站資料整理)
