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可以這樣說(shuō)，湘籍歌唱家宋祖英是當今歌壇最紅的人之一。舞臺上的宋祖英歌聲清脆甜美，風(fēng)采迷人，早已為全國觀(guān)眾所熟悉。那么舞臺下的宋祖英是個(gè)怎樣的人呢?
苗家女兒
宋祖英出生在湘西土家族苗族自治州古丈縣的一個(gè)苗民家里。
古丈是一個(gè)偏遠的山區小縣，至今縣城人口還只有一萬(wàn)余人。宋祖英家所在的巖頭寨鄉老寨村山清水秀、鳥(niǎo)語(yǔ)花香，苗寨里常年歌聲飄蕩，宋祖英從會(huì )說(shuō)話(huà)開(kāi)始，就跟著(zhù)母親哼起了苗歌。
上初中后，宋祖英因為歌唱得好，被選進(jìn)了學(xué)校的文藝宣傳隊。1981年，在簡(jiǎn)易的巖頭寨鄉中學(xué)讀初三的宋祖英的命運出現了重大的轉機。
這一年的6月，從古丈縣城里來(lái)了兩位老師，他們是縣歌劇團的田老師和羅老師，專(zhuān)門(mén)來(lái)為縣歌劇團招考學(xué)員的。宋祖英和其他20多個(gè)同學(xué)被校長(cháng)確定為參加面試的同學(xué)。
田老師是縣歌劇團演員隊隊長(cháng)，挑選學(xué)員十分嚴格，看過(guò)來(lái)看過(guò)去，20多個(gè)男女生竟然沒(méi)有一個(gè)滿(mǎn)意的。他和同來(lái)的羅老師商量之后，為了不虛此行，決定一個(gè)個(gè)從頭至腳再看一遍。當一群男女生擠擠挨挨又來(lái)到他們面前時(shí)，突然一個(gè)漂亮的背影讓田老師不禁眼睛一亮。田老師讓她轉過(guò)身來(lái)，一張含羞的笑臉很是可愛(ài)，再仔細觀(guān)察，一雙略為上挑的丹鳳眼明亮如水，稍顯單瘦的身材裊裊娜娜，他不禁暗自欣喜，開(kāi)口問(wèn)道：“你叫什么名字?”“宋祖英�！毙」媚镆荒樞呒t地答道。田老師親切地對宋祖英說(shuō)：“你唱一首歌給我們聽(tīng)聽(tīng)，隨便唱什么都行，但一定得是你最熟悉的�！�
唱，大膽地唱!宋祖英給自己鼓了鼓勁，抿了抿嘴皮兒，羞澀地笑了笑，然后張口唱起了《臺灣同胞我的骨肉兄弟》。
一曲唱完，兩位招考老師互相交換了一下滿(mǎn)意的眼神，她不僅聲音甜脆，音色很美，而且中高音處理得當，音域寬廣，但美中不足的是，她臉上沒(méi)戲，表情有些木然，影響了對歌曲內涵的表達。
在田老師要如何如何飽含深情表達歌曲內涵的一番啟發(fā)之后，宋祖英又一次唱起了《臺灣同胞我的骨肉兄弟》，這一次她唱得聲情并茂，唱到高潮處，宋祖英眼里真的有些潮濕了。重唱很成功，兩位招考老師為終于發(fā)現了一個(gè)好苗子而欣喜不已。
宋祖英的歌聲自此飛遍了古丈的山山水水，村村寨寨，人們都說(shuō)：“只要一聽(tīng)宋祖英的歌，精神就為之一爽”，“宋祖英的歌，百聽(tīng)不厭”……為此，縣廣播站特地把宋祖英請到他們簡(jiǎn)陋的錄音室，一首又一首地錄下她唱的歌，通過(guò)廣播向全縣播放。
1984年底，宋祖英從古丈縣正式調到自治州歌舞團。1985年9月，又考入中央民族學(xué)院聲樂(lè )系，師從于有深厚音樂(lè )修養的周本慶教授。在嚴師的指導下，宋祖英的音樂(lè )素養有了很大的提高。1987年，她在湖南省第三屆青年歌手大獎賽中榮獲第一名，這一年她還在全國少數民族聲樂(lè )大賽中獲得金鳳獎。1988年，她又獲得全國少數民族青年歌手大獎賽榮譽(yù)獎、全國金龍杯歌手大獎賽民族唱法第一名。1989年，她參加了中央電視臺紀念五四青年節文藝晚會(huì )，第一次在中央電視臺文藝晚會(huì )上公開(kāi)亮相。
從中央民族學(xué)院聲樂(lè )系畢業(yè)以后，宋祖英又師從于中央音樂(lè )學(xué)院的金鐵林教授，演唱技巧得到了進(jìn)一步提高。
1991年，中央電視臺的春節聯(lián)歡晚會(huì )，宋祖英以一曲《小背簍》贏(yíng)得了海內外觀(guān)眾的交口稱(chēng)贊，此后中央電視臺每年的春節晚會(huì )都少不了宋祖英的歌。
《古丈茶歌》
宋祖英始終沒(méi)有忘記自己是從大山里面走出來(lái)的，不論走到哪里，她都掛念著(zhù)生她養她的故鄉。她深知她的家鄉古丈至今仍舊貧困落后，為了幫助古丈脫貧，她經(jīng)常在琢磨一些自己力所能及的辦法。一次，古丈縣的領(lǐng)導去北京看望她，特地給她帶去了兩斤古丈毛尖茶。宋祖英喝著(zhù)家鄉的毛尖茶，聽(tīng)著(zhù)家鄉來(lái)的領(lǐng)導對家鄉的介紹，突然有了一個(gè)想法，家鄉的茶實(shí)在好，為什么不利用自己的優(yōu)勢唱一唱家鄉的毛尖茶呢？古丈山多，茶樹(shù)漫山遍野，把古丈的茶葉唱出了名，銷(xiāo)售就容易多了，這不也是為鄉親們脫貧致富盡了一點(diǎn)力嗎？于是1994年春，宋祖英自籌資金，把中央電視臺和長(cháng)沙電視臺的一班人請到了古丈，她以滿(mǎn)山的茶葉和采茶姑娘為背景，深情地演唱了《古丈茶歌》。從此，“綠水青山映彩霞，彩云深處是我家，家家戶(hù)戶(hù)小背簍，背上藍天來(lái)采茶”的歌聲便傳遍了全國，傳向了海外，古丈毛尖茶也就借著(zhù)宋祖英的歌聲走出了湘西，走出了湖南，走向了海外。
“宋祖英也是咱四川人”
和絕大多數湖南人一樣，宋祖英也愛(ài)吃辣椒。但對一個(gè)歌唱演員來(lái)說(shuō)，保護嗓子是第一位的，因此她平時(shí)只得強忍辣癮，盡量不吃辣椒。一次，到四川演出，招待所里的小姐看到大明星十分高興，端菜上飯十分積極。上完應上的菜之后，服務(wù)小姐又熱情地問(wèn)宋祖英：“還想吃點(diǎn)什么？”宋祖英知道四川人和湖南人一樣愛(ài)吃辣椒，便想趁機嘗點(diǎn)辣椒，于是打破慣例，說(shuō)：“要一點(diǎn)辣椒�！闭l(shuí)知這位服務(wù)小姐因為激動(dòng)，向廚房傳話(huà)時(shí)，把宋祖英的“要一點(diǎn)辣椒”傳成了“要一盤(pán)辣椒”，待一盤(pán)香噴噴的油淋紅椒端上來(lái)之后，宋祖英興奮得滿(mǎn)臉是笑，將錯就錯，叉開(kāi)筷子，風(fēng)卷殘云般將一大盤(pán)辣椒收拾得干干凈凈。從此，“宋祖英和咱四川人一樣愛(ài)吃辣椒”、“宋祖英也是咱四川人”的故事便在四川傳開(kāi)了。
凡是有到四川演出的機會(huì )，宋祖英就像回湖南演出一樣，總是盡量擠時(shí)間熱情洋溢地去。每次到四川演出，即使已唱了五六首歌，但只要觀(guān)眾喜愛(ài)，她都會(huì )不知疲倦地唱下去。同時(shí)，她還借到四川演出的機會(huì )，學(xué)會(huì )了許多四川觀(guān)眾喜愛(ài)的民歌小調。四川清音《龍船調》更成了她的拿手好戲，每次到四川，她差不多都要唱。
宋祖英是一個(gè)很文靜的人，盡管她常常會(huì )被一些熱情的觀(guān)眾纏得脫不開(kāi)身，但她從未生過(guò)氣。然而，也會(huì )有一些不負責任或是沒(méi)有達到個(gè)人目的的人造謠中傷她，如說(shuō)她在某地耍大牌脾氣，不給觀(guān)眾簽字。這樣無(wú)端的中傷白紙黑字地登在報紙上，讓她十分地生氣。宋祖英說(shuō)：“不論我多苦多累，我也決不會(huì )對觀(guān)眾發(fā)脾氣。觀(guān)眾、聽(tīng)眾就是歌唱家的上帝，沒(méi)有觀(guān)眾和聽(tīng)眾，我宋祖英就一文不值了。離間我和觀(guān)眾感情的謠言，是最讓我反感的。你可以攻擊我的歌唱得不好，可為什么要挑撥我和觀(guān)眾的感情呢？”
(文/湯國基 摘自《人物》)
