日本豐田汽車(chē)公司一些機密文件21日曝光,顯示這家全球頭號汽車(chē)制造商早就知道突然加速是它所生產(chǎn)車(chē)輛的主要安全隱患之一。然而,與美國政府協(xié)商后,豐田得以在2007年召回數量有限的缺陷汽車(chē),因而省下1億多美元,且視之為“勝利”。
7項“勝利”
這些21日交給美國國會(huì )眾議院監督和政府改革委員會(huì )的文件標有“機密”字樣,共10頁(yè),成文日期2009年7月6日。
豐田公司總裁豐田章男、北美地區總裁稻葉良睨、美國分公司營(yíng)銷(xiāo)負責人吉姆·倫茨將出席監督和政府改革委員會(huì )定于24日就豐田汽車(chē)安全隱患舉行的聽(tīng)證會(huì )。
得到文件副本的外國媒體報道,文件像是由豐田在美國華盛頓的員工準備,用于向稻葉良睨匯報工作。
文件顯示,與美國政府成功協(xié)商而在2007年召回有限數量的缺陷車(chē)型省1億多美元;成功說(shuō)服美國政府分階段實(shí)施汽車(chē)側面安全氣囊監管規定省下1.24億美元和5萬(wàn)小時(shí)人力;成功游說(shuō)美國政府推遲執行更嚴格汽車(chē)門(mén)鎖規定節省1100萬(wàn)美元。
美國運輸部下屬?lài)夜方煌ò踩?NHTSA)2007年3月開(kāi)始調查涉及豐田汽車(chē)腳墊妨礙油門(mén)踏板的投訴。8月,政府把這一缺陷與十幾起交通事故死亡聯(lián)系起來(lái)。600名“雷克薩斯”(Lexus)車(chē)主接受調查時(shí),10%反映車(chē)輛出現突然加速現象。豐田2007年9月只召回5.5萬(wàn)輛“凱美瑞”(Camry)和“雷克薩斯”ES-350型汽車(chē),更換這些車(chē)的腳墊。
文件中寫(xiě)著(zhù)豐田汽車(chē)存在“重要安全事項,包括凱美瑞ES系列、TACOMA、LS等型號的車(chē)輛突然加速”。
豐田稱(chēng)自己贏(yíng)得7項“勝利”,包括“有利于豐田的召回結果”、“有利于豐田的安全規則制定”、“使豐田汽車(chē)不受氣候立法影響”。
自曝“真相”
自去年9月末至今,豐田先后宣布在全球范圍召回多款車(chē)輛,合計850萬(wàn)輛,分別涉及油門(mén)踏板、駕駛座腳墊、剎車(chē)等部件。召回行動(dòng)預計使豐田在截至3月的財務(wù)年度損失20億美元。
NHTSA15日發(fā)布數據顯示,豐田所產(chǎn)車(chē)輛突然加速自2000年以來(lái)涉嫌與累計致死34人的車(chē)禍投訴相關(guān)。
按美聯(lián)社說(shuō)法,豐田文件曝光可能震動(dòng)美國國會(huì ),議員們將懷疑豐田可能把商業(yè)利益放在首位,犧牲消費者安全。
眾議院監督和政府改革委員會(huì )成員、共和黨人達雷爾·伊薩的發(fā)言人說(shuō),文件讓人懷疑“豐田是否在游說(shuō)監管者放松監管,以維持利潤”。
運輸部發(fā)言人奧利維婭·阿萊爾稱(chēng)文件“道出了真相”。阿萊爾重申運輸部長(cháng)雷·拉胡德的話(huà):“我們將迫使他們直面嚴酷現實(shí),確保他們采取必要措施,以保障車(chē)輛安全”。
文件曝光后,豐田發(fā)表聲明,否認出于追逐利潤目的而犧牲消費者安全。
聲明說(shuō):“我們首先看重消費者的安全,不要根據一份內部材料得出相反結論……我們的原則一向是消費者第一,確保安全和質(zhì)量達到最佳水平”。
危機“公關(guān)”
聽(tīng)證會(huì )召開(kāi)前夕,豐田在美國動(dòng)員各路說(shuō)客為它說(shuō)話(huà)。
美國《華盛頓郵報》22日報道,豐田雇請兩家美國知名公關(guān)公司的一些危機處理專(zhuān)家。他們將與一支由32人組成、專(zhuān)門(mén)為豐田在國會(huì )山游說(shuō)的團隊合作。
豐田10多年來(lái)源源不斷地贊助美國政界人士。參與調查豐田的3個(gè)國會(huì )委員會(huì )共有125名議員,其中超過(guò)40%過(guò)去10年間參與競選期間接受豐田獻金,合計超過(guò)13.6萬(wàn)美元。
豐田北美公司2008年和2009年花費100萬(wàn)美元贊助與一些國會(huì )議員關(guān)系密切的慈善和非營(yíng)利團體。
一些與豐田財務(wù)關(guān)系密切的議員在這一輪調查中扮演重要角色。他們的選區有大量與豐田相關(guān)的就業(yè)崗位。國會(huì )調查豐田的委員會(huì )成員中,迄今沒(méi)有任何一位申請不參加聽(tīng)證會(huì )。美國國會(huì )道德法規不要求議員退出牽涉個(gè)人財務(wù)利益的活動(dòng)。
美國眾多豐田經(jīng)銷(xiāo)商以及由豐田工廠(chǎng)工人構成的“草根”游說(shuō)力量同樣不可小視。這些人要求代表他們的議員“小心行事”。
豐田在肯塔基州、印第安納州、密西西比州和亞拉巴馬州設有工廠(chǎng)等設施。這4個(gè)州的州長(cháng)上周聯(lián)名致信國會(huì )議員,批評那些“公然反對豐田”的聯(lián)邦政府官員。4名州長(cháng)質(zhì)疑聯(lián)邦政府是否能公正處置對豐田的指責。
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