美國最大的汽車(chē)保險商州農場(chǎng)保險公司19日說(shuō),它2004年2月首次向美國公路交通安全監管部門(mén)報告豐田汽車(chē)存在安全隱患。這一時(shí)間比先前公布的“報警”時(shí)間早了3年多。
州農場(chǎng)本月早些時(shí)候說(shuō),它最早于2007年下半年向美國運輸部下屬的國家公路交通安全局報告豐田汽車(chē)存在安全隱患。這家保險公司的發(fā)言人菲爾·蘇普萊19日說(shuō),通過(guò)再次審閱保險記錄,公司發(fā)現最早報警時(shí)間遠比這個(gè)時(shí)間早。
蘇普萊在一封發(fā)給新聞媒體的電子郵件中寫(xiě)道,公眾對豐田的關(guān)注促使州農場(chǎng)再次審查保險記錄,結果發(fā)現公司最初于2004年2月聯(lián)系交通安全監管部門(mén)。
美國國會(huì )能源和商務(wù)委員會(huì )2月9日要求州農場(chǎng)等保險公司提供有關(guān)消費者對豐田汽車(chē)突然加速問(wèn)題的投訴信息。美國國會(huì )計劃就豐田汽車(chē)安全隱患召開(kāi)3次聽(tīng)證會(huì ),前兩次定于本月23日和24日舉行。其中24日的聽(tīng)證會(huì )尤為引人關(guān)注,因為日本豐田汽車(chē)公司總裁豐田章男將會(huì )出席。
日本《每日新聞》報道,豐田章男定于20日動(dòng)身前往美國,準備出席聽(tīng)證會(huì )。豐田章男現年53歲,去年6月上任,是豐田公司創(chuàng )始人豐田喜一郎的孫子。外國媒體形容他“不愛(ài)拋頭露面”、“不愛(ài)與媒體打交道”。他先前說(shuō),自己不準備參加聽(tīng)證會(huì ),招來(lái)國內外一片非議。
日本《讀賣(mài)新聞》20日發(fā)表社論說(shuō),豐田章男需要小心應對聽(tīng)證會(huì ),因為美國今年將舉行中期選舉,國會(huì )中保護主義氣氛明顯增加。該社論說(shuō):“如果豐田章男在這種情況下應對失敗,對日本產(chǎn)品整體將是一次沉重打擊!
一些分析師和公共關(guān)系專(zhuān)家認為,豐田章男應該在聽(tīng)證會(huì )上“清楚、誠實(shí)地”回答問(wèn)題;乇芎吞氯麊(wèn)題將使豐田聲譽(yù)進(jìn)一步受損。他們相信,豐田章男將面臨一些尖銳問(wèn)題。
美國偉達公共關(guān)系顧問(wèn)有限公司在日本的一名顧問(wèn)告訴路透社,豐田章男可能會(huì )事先接受強化訓練,練習如何在聽(tīng)證會(huì )上回答問(wèn)題。豐田汽車(chē)公司可能會(huì )聘請律師,模擬美國國會(huì )議員向豐田章男發(fā)問(wèn)。
路透社以豐田公司一名員工為消息源報道,豐田公司尚未決定豐田章男在聽(tīng)證會(huì )上講英語(yǔ)還是日語(yǔ),不過(guò)公司已聯(lián)系了一些翻譯公司。豐田公司一些高級管理人員對豐田章男出席聽(tīng)證會(huì )的結果表示擔憂(yōu)。日本《朝日新聞》援引公司一名高管的話(huà)說(shuō):“無(wú)論他(豐田章男)怎么解釋?zhuān)甲⒍ㄒ池撟镓!?
美國追查豐田汽車(chē)安全問(wèn)題的做法引發(fā)了關(guān)于美國是否想借機扶持美國汽車(chē)工業(yè)的猜測。美國政府去年出手幫助美國通用汽車(chē)公司和另外一家美國汽車(chē)制造商克萊斯勒度過(guò)破產(chǎn)危機,結果之一是美國政府持有通用大部分股份和克萊斯勒將近10%股份。
美國運輸部長(cháng)雷·拉胡德19日說(shuō),美國政府持有通用多數股份與美國交通安全監管者處理豐田汽車(chē)安全問(wèn)題的做法沒(méi)有關(guān)系。他稱(chēng)那些猜測是“胡扯”。拉胡德說(shuō),國家公路交通安全局過(guò)去3年召回2300萬(wàn)輛汽車(chē),“其中許多是美國制造的汽車(chē)”。他說(shuō):“如果需要召回一輛汽車(chē),或者需要調查一家汽車(chē)制造商,我們就會(huì )這樣做!
拉胡德將作為證人參加24日舉行的國會(huì )聽(tīng)證會(huì )。他對豐田章男參加聽(tīng)證會(huì )表示歡迎。
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