日本土地大多為私人所有，住房?jì)r(jià)格基本上由市場(chǎng)決定。但為使大多數人能夠“居者有其屋”，日本歷屆政府遵循“保低放高”的原則，采取了不少政策性調節措施，使不同社會(huì )層次的百姓都能住上與自己經(jīng)濟條件相適應的住房。
所謂“保低放高”是指，政府為中低收入者提供廉價(jià)住房或優(yōu)惠住房貸款，保證中低收入者能買(mǎi)得起房或者能租得起房，而高收入者的住房問(wèn)題則由公開(kāi)市場(chǎng)解決。
日本政府主要通過(guò)立法對地方政府興建廉價(jià)住房等提供實(shí)物、金融和稅收等方面的支持，以實(shí)現改善國民居住條件的目的。日本政府在支持興建廉價(jià)住房方面的主要做法是：中央政府出資鼓勵地方政府興建住房和收購住房，然后再以較低價(jià)格出售或出租給中低收入者。依照《公營(yíng)住宅法》，日本中央政府要為地方政府興建用于出租的住房提供財政補貼。其中，新建住房費用由國家補貼一半，翻修住房費用由國家補貼1/3。
1955年，日本政府在《公營(yíng)住宅法》的基礎上又出臺了《住宅公團法》，為以政府為主體直接出資興建住房提供了法律依據。按照該法律，日本中央政府出資組建了住宅公團。住宅公團是一個(gè)非盈利單位，負責在大城市及其周邊地區進(jìn)行城區改造和建設住宅，并出售或出租給一般收入者。
為進(jìn)一步改善國民居住條件、促進(jìn)城市建設，1960年日本又制定了《居民區改造法》。根據該法律，各地方政府在進(jìn)行城區改造時(shí)，可得到中央財政的補貼。拆除危房、搭建臨時(shí)住宅所產(chǎn)生的費用由國家資助一半，新房建設、收購平整土地所產(chǎn)生的費用可得到國家2/3的補助。
此外，日本政府還通過(guò)為購房和建房單位和個(gè)人提供低息貸款來(lái)解決國民住房問(wèn)題。1950年，日本制定了《住宅金融公庫法》，由國家出資成立住宅金融公庫，實(shí)行固定利率制，貸款利率相當于普通銀行的1/3左右，還貸期限也比較長(cháng)，一般為35年，一些特殊困難人群到期無(wú)法還款還能在原貸款期限基礎上再延長(cháng)10年，放貸對象主要是購建住房的個(gè)人和單位。此后的1955年，日本還頒布了《住宅融資保險法》，對金融機構發(fā)放住房貸款提供保險服務(wù)。另外，日本政府還通過(guò)減免所得稅、贈與稅和房屋登記許可稅等政策措施，鼓勵國民購房。
日本政府實(shí)施的這些法律和政策措施取得了較為顯著(zhù)的成效。據統計，截止到2000年，日本住宅公團累計建房150萬(wàn)套，用于出租和銷(xiāo)售的各占50%，各地方政府累計翻修和新建住房210余萬(wàn)套。同時(shí)，住宅金融公庫累計為1890萬(wàn)套住房提供了177.4萬(wàn)億日元的融資。大量低價(jià)房和廉租房在日本政府的努力下成功填充了市場(chǎng)，滿(mǎn)足了日本相當一部分中低收入者的住房需求。（劉浩遠）
