編者按：
這個(gè)年末我們回首中國司法，最閃亮的開(kāi)端當屬1月1日死刑核準權上收最高人民法院。從數年呼吁到最終收回，這一被視為眾望所歸的改革經(jīng)歷了太多變遷。到今天新制運行已近一年。這個(gè)時(shí)候，我們回顧與探訪(fǎng)，是想知道，這一年，死刑復核的起步運轉，到底給中國社會(huì )和平常人心帶來(lái)了哪些變化？掌握生殺大權的法官會(huì )想些什么？復核后重獲生命的死刑犯想些什么？沒(méi)有看到“殺人償命”結局的被害人家屬想些什么？失去對死刑控制權的基層法院和地方政府又會(huì )怎么想？
任何改革，第一年總是震動(dòng)最大，伴隨著(zhù)新舊系統的各種沖突與摩擦。這一點(diǎn)在我們的調查中亦有所現。但我們認為，只要代表進(jìn)步方向，一切改革帶來(lái)的雜音和困擾都將是暫時(shí)。正如一位法院院長(cháng)所言，死刑復核這一年，是磨合的一年。我們理解，這種磨合，包含了新舊法律制度的磨合，新老法治思維的磨合，中央和地方的磨合，政府和法院的磨合，還有，普羅大眾與嶄新世界的磨合。
我們希望通過(guò)對死刑復核的周年記錄，能為公眾提供更多視角去看待這一與生命最息息相關(guān)的刑罰制度，進(jìn)而對死刑制度的改革抱有更多的理解。
死刑減少
“能不殺就不殺”的氛圍彌漫在整個(gè)中國法院系統。
高級法院院長(cháng)會(huì )議、刑事審判人員輪訓、各種刑事專(zhuān)業(yè)會(huì )議接連不斷，都沖著(zhù)一聲指令——把死刑數字壓下去。
得益于死刑復核權的收回，這一年，中國的死刑數量得到了前所未有的嚴格控制。
在今年11月的全國法院司法改革會(huì )上，最高法院院長(cháng)肖揚說(shuō)，今年死緩判決首次超過(guò)死刑判決。
據西北某重點(diǎn)城市中級法院主管刑事的副院長(cháng)介紹，到目前為止，其所在法院今年執行死刑數大約10起，而往年的平均數量是60起。
寬嚴相濟的刑事政策在司法系統的強力傳達，實(shí)務(wù)界在刑事和解方面的探索，以及實(shí)踐中對經(jīng)濟犯罪適用死刑的謹慎，這些因素都不同程度影響了死刑數量的減少。
種種信息表明，2007年可能創(chuàng )下十年來(lái)中國死刑數量最低點(diǎn)紀錄。
在今年下半年的一個(gè)場(chǎng)合，最高法院主管刑事審判的副院長(cháng)對有關(guān)學(xué)者說(shuō)，通過(guò)死刑復核發(fā)現，下級法院的庭審粗糙潦草、走過(guò)場(chǎng)，偵查機關(guān)取證的不扎實(shí)，令人擔憂(yōu)。
在“可殺可不殺”上，實(shí)踐中法官掌握著(zhù)極大的裁量權：“手段殘忍”、“影響惡劣”、“民憤極大”、“情節特別嚴重”、“非殺不可”——隨便一個(gè)概括性評價(jià)就能使人頭落地。
某中級法院的刑庭法官告訴南方周末記者，現在稍微判重就難過(guò)省高院這關(guān)。被發(fā)回重審或改判意味著(zhù)辦了錯案，這種潛在的風(fēng)險讓很多法官就輕不就重。
武漢大學(xué)刑法學(xué)教授馬克昌說(shuō)，地方法院“起碼不敢像過(guò)去那樣，一個(gè)案子判那么多人死刑”。
法官勞碌
忙忙忙。這一年，是20年來(lái)中國最高刑事審判庭最忙碌的一年。
最高法院老刑庭的法官們經(jīng)歷了職業(yè)生涯中最劇烈的變化。一位法官告訴南方周末記者，以前人手少，八小時(shí)內也能應付自如，根本不用加班�，F在，法官和法官助理的數量雖翻了幾倍，當死刑案件從三十多個(gè)高級法院潮涌而來(lái)時(shí)，有的法官還是扛不住。
年休假取消，每天加班一小時(shí)、晚飯在院食堂吃，周六不放假、周日加班是常事。因為案子太多，連其他庭刑事組的法官也被抽調過(guò)來(lái)。2008年最高法院還將招131名審判人員，其中刑庭占到120人。
從下級法院選調上來(lái)的法官需要適應最高法院的工作方式，需要安置家庭。據悉，最高法院只給法官家屬解決北京戶(hù)口，幫孩子找學(xué)校，但不負責給家屬找工作。安家落戶(hù)牽扯了上調法官的部分精力。
剛剛畢業(yè)的研究生壓力更大。一位有十多年死刑復核經(jīng)驗的法官說(shuō)，比起其他工作，死刑復核更需要一顆成熟、安靜的心。在西方觀(guān)念中，決定人之生死只有上帝能辦到。對于這些年輕人來(lái)說(shuō)，除了工作方式方法的適應外，還需要進(jìn)行心理上的調試。
重掌復核權后，最高法院規定了更加嚴格的辦案規程。原來(lái)只由承辦人閱卷，現在合議庭所有成員都要閱卷，每個(gè)人都得對案件提出看法和意見(jiàn)�！暗扔诿總�(gè)人都是案件的承辦人�！币晃环ü僬f(shuō)。
據一位法官的經(jīng)驗，復核一起死刑案件，95%的精力用于對事實(shí)、證據的核實(shí)，工作非�，嵥�。單被告人口供一項，就足讓法官頭疼�！敖裉煺f(shuō)是，明天說(shuō)不是，來(lái)回翻供的太多了，得一點(diǎn)點(diǎn)查，找出破綻�！�
同樣忙碌的還有各地看守所。死刑復核權收回后，辦理死刑案件所需期限較過(guò)去大為延長(cháng)，增加了看守所的監管壓力。西南某省一位看守所人員告訴南方周末記者，往年死刑核準下來(lái)得快，該執行的執行，交給監獄的交給監獄，該放的放，現在只能候著(zhù)，監管壓力特別大。
政府微詞
“我希望死刑數量的控制能緩和一些，慢慢降下來(lái)�！瘪R克昌更看重復核權的平穩過(guò)渡。有學(xué)者擔心，死刑數量下降過(guò)快，易引起有關(guān)方面反彈，最后重走下放老路。
據南方周末記者了解，上半年死刑判決相當數量的減少，已經(jīng)有地方政府發(fā)出不同聲音：“是維護社會(huì )治安要緊，還是控制死刑要緊？”
在死刑復核權多年的下放過(guò)程中，伴隨多年的嚴打政策，死刑被地方黨委、政府視為維護社會(huì )公共安全的重要治理手段，甚至演化成統治權的一部分。據司法界人士透露，有些地方的公安機關(guān)制訂立功標準時(shí)，把破獲判處死刑案件作為重大立功，死刑數量的限制無(wú)疑對他們的建功立績(jì)造成沖擊。盡管一年前死刑復核權的復位是以中央紅頭文件下達，徹底扭轉地方當局對死刑的態(tài)度仍須時(shí)日。
上述西北某市中級法院副院長(cháng)告訴南方周末記者，從這一年的實(shí)際情況看，死刑數量的減少并未給社會(huì )治安造成負面影響。
有學(xué)者指出，上一次全國范圍內死刑數量的下降是在1997年新刑法生效后，原因是新法削減了部分死刑罪名。在新法實(shí)施后的幾年中，中國的犯罪形勢并沒(méi)有因死刑的減少發(fā)生異常惡化，民眾的心理和情緒亦無(wú)不適應。有學(xué)者認為，新刑法的實(shí)施無(wú)異于做了一次限制死刑的民意測驗。
被害人“要命”
可殺可不殺之間，如果法官選擇不殺，將面臨被害人家屬上訪(fǎng)的壓力。
對于命案，“以命還命”觀(guān)念依然根深蒂固。某中級法院的法官說(shuō)，有的被害人家屬不但要被告人死，甚至向法院提出，不能用注射的方式，他們要到刑場(chǎng)上去，親眼看被告人被斃掉，方解心頭之恨。
一位刑辯律師說(shuō)，所辦案件中，確有被害人家屬堅持“給再多錢(qián)也不要，就要他的命”。不少法律界人士認為，民意是對控制和減少死刑的最大壓力。一方面，隨著(zhù)佘祥林、杜培武案的曝光，民眾對疑罪從無(wú)、少殺慎殺等觀(guān)念有了基本認識；另一方面，對邱興華、鄭筱萸，還是一片殺聲。
馬克昌說(shuō)，隨著(zhù)中國法院限制死刑的努力，是對國人進(jìn)行現代法治文明教育的良機。
西北某市前政法委書(shū)記說(shuō)，死刑復核收回這一年中，確有這方面壓力，但在他看來(lái)，錯判錯殺對政府的殺傷力比上訪(fǎng)的影響要大得多。
律師空等
時(shí)近年末，西安的許律師一直在等最高法院的死刑復核結果�！白鰤�(mèng)都在想這事�！边@是死刑復核權收回最高法院后，許律師代理的首起死刑案件。不單他一人著(zhù)急，被告人家屬、當地媒體不時(shí)打來(lái)電話(huà)，詢(xún)問(wèn)結果出來(lái)沒(méi)有。今年西安的死刑案件，多以核準告終，他們希望這個(gè)案子能有相反的結果。
今年7月，許律師輾轉得知案子由最高法院刑五庭復核，馬上把辯護意見(jiàn)快遞過(guò)去�！皩Ψ秸f(shuō)收到了，可我心里沒(méi)底�！�
為此，他專(zhuān)程跑到最高法院，想面見(jiàn)復核該案的法官，為當事人作最后的辯護，門(mén)衛讓他說(shuō)出承辦法官的名字，否則沒(méi)法聯(lián)系。
許律師不知道承辦法官是誰(shuí)，門(mén)衛讓他去最高法院永定門(mén)的信訪(fǎng)接待室試試。許律師去了，夾在上訪(fǎng)的人群里，他感覺(jué)“那不該是律師該走的程序”。
北京之行無(wú)功而返。許律師告訴南方周末記者，因為死刑復核五個(gè)庭的地域管轄和分工沒(méi)有公開(kāi)，有律師連辯護意見(jiàn)寄給哪個(gè)庭都不知道�，F在省高院何時(shí)將案卷送交最高院、最高院何時(shí)進(jìn)行復核，律師無(wú)法從正式渠道獲知。死刑復核階段，大多數辯護律師只能在千里之外等待。
對死刑復核法官會(huì )見(jiàn)律師，目前法律沒(méi)有強制性規定。據悉，如果律師在書(shū)面辯護意見(jiàn)或者打電話(huà)對事實(shí)提出重大異議，最高法院還是會(huì )考慮會(huì )見(jiàn)。
最大刑事法庭，最大烏托邦？
五百多名法官組成的5個(gè)刑庭，將使中國最高法院擁有全球最大的刑事審判庭。而他們核心的工作就是復核中國全部的死刑案件。
這些法官承載著(zhù)終極的司法權威。死刑復核收回后，在這個(gè)世界上死刑數量最多的國家里，所有可能錯殺的壓力都落在了他們身上。
實(shí)際上，被執行于死刑復核前夕的邱興華、不到15個(gè)工作日就“斬立決”的鄭筱萸和段義和，這些社會(huì )廣泛關(guān)注的死刑案件非同尋常的司法高效，已經(jīng)讓死刑復核的法官們承擔了部分外界的微詞。
刑事審判庭和其他庭室人員數量上的懸殊，也讓有的學(xué)者擔心最高法院日后會(huì )變成最高刑事法院；反對者則認為，人命關(guān)天，投入再多人力物力也不為過(guò)。
一些觀(guān)察者對僅靠法院一家、僅靠死刑復核收回，就把所有死刑案辦成鐵案表示悲觀(guān)。北京大學(xué)法學(xué)院教授陳瑞華甚至認為，放眼世界，指望最高法院發(fā)現冤假錯案是個(gè)烏托邦式的夢(mèng)想。
2008年，最高人民法院將啟用新的刑事審判大樓。這座總投資10億的大樓位于繁華的北京崇文門(mén)東花市大街。目前該樓正在進(jìn)行最后的施工清理，預計下月投入使用。
這座新大樓未來(lái)到底掛不掛門(mén)牌，最高法院目前還沒(méi)有最后確定。一位工作人員說(shuō)，可以確定的是，將來(lái)這里會(huì )有不少上訪(fǎng)者�！�(記者 趙蕾)
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